Но как проигнорировать две щели, два зева в жилище демонов? Как в ужасе не смотреть на провалы в обитель чёрного огня и понимать, что алое пламя пред ним, словно новорожденный котёнок домашней кошки перед громадным самцом пантеры?
Керлик тогда ни о чём не подозревал, а во все глаза смотрел на испуганную пристальным вниманием троицу.
— Триум! — шёпотом воскликнул маг. — Да какой силы! Во главе с тёмным! Давно такого не бывало.
— Что? — всё-таки осмелился Холо. И чёрное пламя исчезло — мальчишка видел перед собой пусть и опасного, но обычного, несколько даже растерянного мужчину.
— А сами по себе слабенькие. Конечно, их никто и не заметил!
— Что такое триум? Почему и чего не заметили?
Тёмный чародей мотнул головой, возвращаясь к реальности. И к прежней снисходительной манере общения.
— Триум — это устойчивая группа из трёх магов, тёмного, светлого и универсала.
— Универсала? — мгновенно принялся уточнять любопытный Нулиш-младший.
— Чародея, способного ко всем шести Стихиям, но ни ко Тьме, ни к Свету, — пояснил Керлик и, предупреждая вопрос, добавил. — Устойчивая группа — это когда маги могут без труда объединять свою силу и пользоваться общей мощью довольно-таки долго, при этом не возникает проблемы разногласия в действиях. Конкретно в вашем случае, триум — единственная форма существования вашей магии, так как каждый из вас сам по себе очень слабенький чародей. Хорошо, если вы сможете свечу мыслью зажечь!
— И кто же из нас кто? — Холо уже поверил, но боялся себе признаться, потому старательно нападал на Керлика, пытаясь подловить на какой-нибудь оговорке или просто глупости, чтобы прищёлкнуть пальцами и завопить. Обманщик! Это не так! Никакие мы не маги! И нет сложностей да лишних размышлений.
— Догадайся.
— Я универсал, — не долго думая, предположил мальчишка. — Он белый, а он — чёрный.
— Ты что, по цвету волос вычисляешь? — закашлялся чародей. — А мозгами поработать? Я же сказал, что ваш триум возглавляет тёмный маг. Кто из вас троих главный?
Холо недоумённо заморгал, действительно не понимая вопроса. Зато его товарищи спокойно указали на друга.
— Ребята, вы чего?
— Того, — хмыкнул Керлик. — Мальчик, если взялся командовать, то командуй! И не бросай тех, кто доверился тебе!
— Значит, тёмный я? Но выходит, если у меня в друзьях светлый маг…
— Ой! Оставь досужие сплетни деревенским бабкам! Ты взрослый образованный человек! Мужчина!
— Но?
— Подумай, если существует такая вещь, как триум, то это уже означает, что маги Дня и Ночи не просто могут, но должны работать вместе! И вообще, это дурацкое деление по Стихиям — недавнее введение…
