– Кто вы? – спросил он, тщательно выговаривая слова. – Что вы тут делаете?
– Сижу, – был ответ. Гоги рассердился:
– Это я сам вижу. Я имею в виду, что вам здесь нужно? Здесь территория лагеря археологов. Мы проводим раскопки.
Он остановился, подумав, что вряд ли старику известны такие слова, как «археологи», «раскопки»… Георгию и самому понадобилось добрых полминуты, чтобы найти аналоги в древнем языке. Но пока он подыскивал синонимы, старик неожиданно спросил:
– Что ты надеешься здесь найти?
Гоги задумался. Вопрос был глубоко философский, и ответ, он посчитал, должен выглядеть под стать ему.
– Знания.
– Знания о чужом прошлом?
– А разве прошлое бывает чужим? Все мы – люди. И потом, – Георгия опять понесло в приземленное, – правительство вашей страны дало нам официальное разрешение…
Незаметно для себя он увлекся и стал рассказывать все, что ему было известно о монастыре Син-Кьен. Старик слушал не перебивая, и Гоги горделиво подумал: надо же, коренному тибетцу интересен рассказ чужеземца о его собственной истории!
– Сколько вам лет? – неожиданно спросил Гоги, внутренне приготовясь услышать длинную философскую тираду, не говорящую ни о чем прямо, как обычно бывает на Востоке. Но старик ответил кратко и конкретно, без малейшего оттенка позирования:
– Сто тридцать пять… Если считать по-вашему.
– Мой рассказ о здешнем монастыре – он вас заинтересовал?
– Нет.
– Почему? – удивился Гоги. – Мои суждения неверны?
Тхыйонг пожевал бескровными губами:
– Ты знаешь, когда были построены эти стены. Кто за ними жил. Какую веру здесь исповедовали. Это не знания. Это только пустой сосуд. А в сосуде важно то, что налито внутри.
– Что ж, когда-нибудь я доберусь и до этого. Старик медленно покачал головой.
– Вы мне не верите?
– Верю. Только не могу предостеречь.
Гоги всерьез начал злиться.
– От чего вы хотите предостеречь? Вы считаете, что знания вредны? Лучше оставаться дремучим невеждой?
Старик помолчал. Глаза его смотрели куда-то вдаль, сквозь Георгия, будто видели что-то недосягаемое там, за вершинами, в синеватой дымке.
– Давно, когда эти горы еще не родились, здесь жили Древние. Они казались себе всемогущими, как боги… А может быть, они действительно были такими… Вот как ты сейчас.
– Я вовсе не…
– Ты не думаешь, что могущество – лишь одна из разновидностей невежества? – спросил Тхыйонг.
– Почему вы так говорите?
– Потому что ты прав: знание бывает опасным для того, кто им обладает. Древние это поняли… Но было слишком поздно. Они уже ничего не могли изменить. Им хватило времени лишь на то, чтобы оставить Шар…
