— Значит, ты помнишь здешние пельмени? — весело произнес он.
— Морозов, чего ты добиваешься?! — прошипела она, приблизив к его лицу свое — перекошенное от ненависти. — Тебе, что, приятно ковыряться в дерьме?
— Это не дерьмо, Алька.
— Это дерьмо, Морозов! Самое настоящее, вонючее дерьмо! Я тринадцать лет старалась забыть этот запах, и забыла, черт тебя подери, а ты посмел здесь появиться и…
Он дернул ее запястье, заставив снова сесть в кресло, и скороговоркой выпалил:
— Ты что-то путаешь, дорогая! Я здесь живу, а появилась как раз ты! Будешь рассказывать, что случайно оказалась проездом?
— Именно!
— Пусть так, — быстро согласился он, — разве мы не можем поговорить, как нормальные люди?
— Ну, давай поговорим, — проскрежетала она.
— Давай, — кивнул он.
— Начинай, — разрешила Тина.
— Как поживаешь?
— Отлично. А как твои дела?
— Просто здорово.
— Ну вот и прекрасно. Желаю того же и в будущем.
— Алька, хватит! — взмолился он. — Мне тоже трудно…
— Почему тоже? Я, например, чувствую легкость в разговоре с человеком, который много лет назад меня предал! Мне так легко, что словами не опишешь! Прямо взлечу сейчас!
Это вырвалось все-таки. Господи, как она боялась, что так оно и будет! Сколько раз она проверяла себя, исподтишка заглядывая в глубь души и убеждаясь с облегчением, что пепел развеялся, стало светло, что рассосалась обида и, оказывается, можно простить все на свете. Простить и забыть. Но что такое прощение?
Она прислушалась к себе и поняла, что ответа на вопрос не знает.
Ей не хотелось убить его немедленно, смешать с грязью, ответить подлостью на подлость многолетней давности. Ей не было противно смотреть на него, но равнодушия, спокойствия тоже не ощущалось. Так что значит — простить? Постараться разговаривать, как нормальные люди? Обойтись без упреков?
— Ешь, — сказал он, будто пропустив мимо ушей ее справедливые обвинения, в которых все было ложью, — ешь, а то остынет.
— Ты по-прежнему заботливый джентльмен, да? — прищурилась Тина.
— Стараюсь, — не приняв иронии, согласился он. Та давняя ложь связала его по рукам и ногам.
Сколько раз он думал, как скажет ей, сколько раз представлял ее глаза, когда она узнает правду. И тут же одергивал себя, напоминая, что правда — не самое главное.
Главное — что ничего не изменить.
Все и так изменилось, с их молчаливого согласия, из-за малодушия и неуверенности друг в друге. Разве она могла бы возненавидеть его, если бы верила ему безоговорочно? Разве он сам мог бы смириться, если бы не был так труслив?
