Причин можно придумать великое множество. Или же это только поводы?
И что это за слово такое — нравитесь?!
Илья понимал только одно — ответов на вопросы у него нет, и где их искать, он не знает, и если бы знал, то не стал бы. Потому что она снова взглянула на него. В изумрудном блеске ее глаз таилась спокойная сила, словно могучий подводный источник даровал ей неведомую доселе уверенность.
Но уверенность в чем?
Ему стало не по себе.
Он — тридцатишестилетний, опытный мужчина, давно приспособившийся оберегать свою независимость, — внезапно стушевался под взглядом сопливой девчонки!
Быть может, все ему только кажется? Быть может, немое до сих пор воображение сейчас вдруг разоралось в полный голос, грозя оглушить на веки вечные неожиданными откровениями?!
Пожалуй, он мог размышлять над этим до самого апокалипсиса. Но — благодарение небесам! — Женя нарушила тишину.
— Подайте мне, пожалуйста, сахар, — мягко попросила она, все еще не отводя глаз от его лица.
— Да. Да, конечно.
Он вскочил и бестолково засуетился, бегая по кухне.
— Сахар? Где же сахар?
Он постучал дверцами шкафов, заглянул в раковину, залез в холодильник и чинно прошелся вдоль подоконника. Он не помнил, как выглядит эта штуковина, которую положено добавлять в кофе. Или в чай. А еще в варенье и, должно быть, во всякие там торты и пирожки.
Наверное, так вот приходит маразм, мелькнула в голове дурацкая шутка.
— Есть мед. И карамельки.
Женя, улыбаясь, наблюдала за ним и не спешила помочь. Сахарница, между тем, мирно существовала на кухонной стойке, прямо у него под носом.
— Может быть, хотите шоколадку? — с отчаянием простонал Илья. — Кажется, где-то был сникерс.
— Нет, — веселилась Женька, — не хочу. Мне больше нравится Маркес.
Илья оторопело моргнул. Это она сейчас пошутила или что?
— Послушайте, — он в изнеможении уселся на стул, — я не знаю, где сахар. И забыл, что такое Маркес. Я вообще сейчас не соображаю ничего. Наверное, солнце слишком яркое, у меня голова прямо-таки раскалывается… Опять же похмелье. Пардон. Возраст и все такое…
— Илья, — перебила она, — просто протяни руку и подай мне сахарницу. Пожалуйста.
Он не смущался так с тех пор, когда в пятом классе Галка Прохорова случайно обнаружила в его тетради страницу, изрисованную сердечками с ее именем.
Сейчас он, кажется, покраснел еще ярче. Если это было возможно.
Во всяком случае, уши горели нестерпимо.
Да что же это за ерунда?! Или, действительно, дело в похмелье, преклонном возрасте и нагрянувшем исподтишка маразме? В тридцать шесть лет, ага!
