Незнакомка трижды приснилась Ибаросу — и каждый раз в новом обличье. Причем в последнем сновидении они…
В общем, сохраняя девственность на восемнадцатом году жизни, спокойных снов ждать не приходится.
* * *
Красноармеец Георгий Владимирович Ворон, 1906 года рождения, беспартийный, несудимый и имевший социальное происхождение из крестьян Гатчинского уезда Петербургской губернии, героически погибать не собирался. Тем более что ему Героя никто не предлагал — в лучшем случае дали бы «За боевые заслуги» в числе прочих бойцов выполнившей задание группы. Посмертно бы дали, естественно.
О нежелании обрести посмертную славу Ворон и сообщил командиру группы — наедине, спустя пару часов после перехода линии фронта (до точки, загодя выбранной Крапивиным для корректировки, оставалось еще километров пять ночного марша).
— На убой ведь идем, старшой, — громким шепотом сообщил Ворон. — Как скотина на бойню. Тока ту на веревке тянут, а мы добровольно, значит…
— Та-а-а-к… — Крапивин незаметным в темноте движением потянулся к кобуре с ТТ. — И что же ты предлагаешь?
Он и без того знал, что может предложить Ворон. Бывали уже случаи… Или вернуться, наврав командованию, что не смогли прорваться сквозь плотные заслоны. Или, того хуже, сдаться в плен фашистским гадам.
И Крапивин понял — через пару минут в его группе останется не семь, а шесть человек. Но шлепнуть паскудника надо будет на глазах у остальных и — объяснив, за что. Во избежание…
Но Ворон сумел удивить:
— Что предлагаю… Пожить еще маленькось предлагаю. Я ж ведь тутошний, спасовский, — знаю одну норку, куды нырнуть можно… Сделаем дело — и нету нас. Пущай гансы хоть до яблочного Спаса ищут — не найдут вовек.
Как выяснилось из дальнейшего разговора (ТТ так и не покинул кобуру), достоинства «норки» боец не преувеличил. Был ему известен давно, с детства, хорошо укрытый лаз в Антропшинские катакомбы — в самую их дальнюю, много десятилетий назад заброшенную часть. И, по уверениям Жоры, неподалеку, с достаточно высокого склона, можно было вести корректировку…
Это был шанс. Крапивин знал — по данным разведки, Антропшинские штольни (ту их часть, что ближе к станции, где еще оставались шахты с действующими подъемными механизмами) фрицы используют под склад боеприпасов. Но держать под постоянным контролем многокилометровый запутанный лабиринт? Для такого надо целую дивизию снять с фронта и загнать под землю.
Придумка Ворона могла сработать. Даже если немцы обнаружат дорожку отхода, если не поможет махорка, которой надо будет, уходя, присыпать след, — все равно Жора божился, что в детстве хорошо изучил все углы-закоулки лабиринта. И обещал при необходимости вывести подземными путями к другому потайному выходу.
