Голова человека, лежавшего сверху, внезапно дернулась и упала на землю с глухим стуком.
– Что? – прохрипел он. Голос был Джоанне не знаком.
– Вставай, ты, – зашипела Джоанна. Она чувствовала, что у нее вряд ли найдутся подходящие слова, чтобы излить все негодование, всю ярость от собственного бессилия, ведь она не могла исправить нелепую ситуацию.
Мужчина дернулся вперед, больно ударив Джоанну по затылку. Она не обратила на это внимание.
– Я сказала, вставай!
– Что? Я... о черт!
– Что такое?
– Мои руки. Они у меня словно отсохли.
– Кочевник? Это ты?
– Нужно тщательно изучить этот вопрос. Наверное, это все-таки я, Джоанна.
– Не обращайся ко мне фамильярно.
– Джоанна, вместе с шаттлом мы оба врезались в холм, и оба не в лучшей форме. Сейчас не время соблюдать формальности.
– Я пошлю на тебя рапорт.
– Делайте, что хотите. О, проклятье!
– Почему ты все время ругаешься?
– Вы ругались бы позабористее, если б ваши руки приплюснуло так же, как мои. Они не слушаются меня. Поэтому я не могу встать. Могу лишь отметить, что, поскольку мои ноги лежат выше головы, мы находимся на склоне холма. Мое тело так вывернулось, что я до сих пор не понимаю, почему остался жив. Ноги вроде бы немного шевелятся, но они в чем-то застряли и вряд ли будут полезны. Я доложил вам о своем положении, капитан, теперь ваша очередь.
Джоанна попробовала изо всех сил дернуть рукой или ногой, но конечности почему-то отказывались повиноваться.
– Как там твои руки, Кочевник? Заработали?
– Я как раз хочу это проверить... Одна онемела совершенно, но другая вроде подает признаки жизни. Черт, почему ж так больно? Как только пытаюсь двинуть рукой, чувствую жуткую... о, вот опять! А хотя... Думаю, если... Да, вот теперь я могу ею шевелить. Но это было... Сейчас я опираюсь на локоть. Могу повернуться на бок, но, пожалуй, не более того. Что теперь?
– О, чертов болван!
– Оскорбления нам сейчас не помогут, Джоанна. Почему бы вам снова не издать такой же вопль? Или что это было?
– Я задушу тебя, если...
– Если сможете дотянуться.
– У меня одна рука свободна, и ее вполне будет достаточно. У тебя такая тощая шея...
– Я сейчас себя так плохо чувствую, что охотно позволю вам это сделать.
Джоанна чуть не засмеялась. Ей пришлось признать, что он прав.
– Кречет, – сказала она.
– Что «кречет»?
– Клич. Я имитировала клич Кречета.
– Ничего похожего.
– Как будто ты знаешь.
– Да. Мне случалось слышать, как кричит кречет.
– Вероятно, ты был ко мне слишком близко и поэтому крик показался тебе искаженным.
