Он встал, чтобы поприветствовать Эйдена. Когда их глаза встретились, Першоу широко улыбнулся. Еще один дурной знак. Если бы он засмеялся, Эйден решил бы, что пора выразить свою последнюю волю и сделать завещание.
– На этот раз, однако, Баст мертв, – сказал Першоу, все так же излучая необъяснимую радость.
– Да, он выглядел именно так, когда я видел его в последний раз.
– Вы решили держаться нагло даже в такой момент?
– Нет, сэр. Я просто изложил факт, сэр.
– Я знаю вас, Хорхе. Вы излагаете факты так, как этого делать не следует.
– Я не понимаю, сэр.
– Вы не понимаете? Все вы понимаете. Вы делаете вид, что говорите серьезно, а на самом деле иронизируете. Вы говорите, что не лжете, а на самом деле лжете. Конечно, вы понимаете. Нет никаких сомнений.
В глазах Першоу зажегся какой-то огонек, когда он рассматривал Эйдена, окидывая его взглядом так, словно снимал мерку для гроба.
– Баст не был блестящим воином. Но он научился тому, что у вас, Хорхе, не получится никогда, – он умел заставить БМР думать за себя. Он был ценным воином, пусть даже и спровоцировал не один десяток драк. И является для меня большей потерей, чем вы, паршивый «вольняга».
– Мне кажется, что я хорошо вам служил.
– Вам не занимать самонадеянности, раз вы мне это говорите. Что же, самонадеянность – хорошая черта для воина, и я вас не виню за ее проявление. Временами вы прямо-таки вернорожденный по своим манерам, речам и способностям.
– А если бы на моем месте действительно был вернорожденный?
Першоу издал смешок, предаваясь неподдельному веселью, и Эйден почувствовал, что по спине у него поползли мурашки.
– Не кощунствуйте, – ласково проговорил командир. – Из некоторых вольнорожденных получаются вполне приличные воины, и – я должен с неохотой это признать – вы один из них. Но «вольняге» никогда не стать вернорожденным, и вы поливаете грязью идеал евгеники, даже просто предполагая равенство между ними. Ваши слова – еще одно черное пятно в вашем и так уже сильно запятнанном послужном списке.
– Сэр, должен ли я полагать, что вы вините меня в смерти Баста?
Улыбка Каэля Першоу стала еще шире.
– Виню вас в смерти Баста? Как вы можете даже задавать такие вопросы? Конечно, я виню вас в его смерти. Вы, паршивый недоносок, убили отличного воина, а до этого в предыдущей драке ранили его. Мы не должны терять наших людей паза глупых ссор, мы обязаны беречь воинов, как бережем оружие и боезапас. Это в обычаях Клана. Смерть Баста – бессмысленная потеря. Тем более что она просто удовлетворила мелкие чувства никчемного воина-вольнорожденного.
