...Завершающие залпы войны! Это, безусловно, не праздничный фейерверк. Заключительные дни войны характеризовались напряжением всех духовных и физических сил советского народа и его армии...
Митрофан Иванович Неделин внес немалый вклад в разгром немецких захватчиков в Венгрии, Австрии, где наши части соединились с союзными войсками на рубеже Линц — Клагенфурт.
Родина не забывала, поощряла заслуги командующего артиллерией 3-го Украинского фронта — его награждали орденами, объявляли благодарности в приказах Верховного Главнокомандующего.
Федор Иванович Толбухин считал, что Митрофан Иванович Неделин достоин присвоения самого почетного и высшего звания — Героя Советского Союза. Представление было отправлено в Москву. Но перед присвоением этого звания генералу Неделину пришлось изрядно поволноваться. Об этом рассказал мне Сергей Матвеевич Штеменко.
Произошло непредвиденное. Толбухина и особенно Неделина в Ставке Верховного Главнокомандования почему-то обвиняли в больших неоправданных потерях в Балатонской оборонительной операции.
В действительности же в схватке с фашистами артиллеристы 3-го Украинского фронта проявили невиданный героизм, отбросили гитлеровские танковые соединения «тигров», «пантер», «фердинандов». Правда, победа досталась нелегкой ценой. Фронт потерял значительное количество личного состава, танков и орудий.
...Потери, невосполнимая горечь утрат! Мы, участники Великой Отечественной войны, не раз провожали в последний путь боевых соратников, друзей, товарищей, тех, с кем делили невзгоды, лишения и радость побед. Все мы знали цену человеческой жизни и, как могли, берегли друг друга.
Вот и тогда наши потери в людях и вооружении носили объективный характер, поскольку велась ожесточенная борьба с коварным и сильным врагом. При этом лично генерал Неделин, его соратники, все подчиненные артиллерийские соединения и части мужественно выполняли воинский долг перед Родиной, стояли насмерть.
И.В.Сталин, получив от Ф.И.Толбухина материалы Венской операции и ознакомившись с ними, вызвал в свой кабинет А.М.Василевского и С.М.Штеменко:
— Совершенно очевидно, что артиллерия 3-го Украинского в Балатонской операции блестяще выполнила свои задачи. Да и потери немцев намного превышают наши. Штаб артиллерии фронта поработал хорошо, а Неделин руководил войсками умело, с большим пониманием обстановки. Я думаю, что командующий артиллерией достоин звания Героя Советского Союза.
...Нужно сказать, что Митрофан Иванович Неделин всегда тепло вспоминал Иосифа Виссарионовича Сталина и охотно рассказывал о личных встречах с ним.
