Глид подошел к нему и сказал, несколько запыхавшись:
– Слушай, с тобой всего-навсего хочет поговорить наш посол.
Абориген ничего не ответил, лишь уставился на него мягкими голубыми глазами. Тип он был весьма забавный, давно небритый, рыжие баки, окаймлявшие лицо, торчали во все стороны. И вообще он был похож на подсолнух.
– Пойдешь ты к его превосходительству? – стоял на своем Глид.
– Не-а, – туземец кивнул в сторону фермера. – Я иду поговорить с Заком.
– Сначала с послом, – твердо ответил Глид. – Он – фигура.
– Я в этом не сомневаюсь, – заметил «подсолнух».
– Ты у нас большой умник, да? – сказал Глид, состроив отвратительную физиономию и приблизив ее к лицу собеседника. – А ну, ребята, тащи его. Мы ему покажем.
«Большой умник» сел на землю. Сделал он это очень основательно, приняв вид статуи, прикованной к этому месту на веки вечные. Рыжие баки, правда, особого благородства ситуации не придавали. Но сержанту Глиду иметь дело с такими сидунами было не впервой. С той только разницей, что этот был абсолютно трезв.
– Поднять его и нести, – приказал Глид.
Солдаты подняли его и понесли, ногами вперед, баками назад.
Не сопротивляясь и расслабившись, абориген повис в их руках мертвым грузом. В такой неблаговидной позе он и предстал перед послом.
Как только его поставили на ноги, он сразу же устремился в сторону Зака.
– Задержать его, чтоб вас… – заорал Глид.
Солдаты скрутили туземца. Его превосходительство оглядел аборигена с хорошо воспитанным умением скрывать неудовольствие, деликатно кашлянул и заговорил:
– Я искренне сожалею, что вам пришлось прибыть ко мне подобным образом.
– В таком случае, – предложил пленник, – вы могли бы избежать душевной муки, просто не позволив этому произойти.
– Другого выхода не было. Нам надо как-то установить контакт.
– Не понимаю, – ответили «рыжие баки», – почему именно сейчас?
– Сейчас? – Его превосходительство нахмурился от растерянности. – При чем здесь это?
– Так я об этом и спрашиваю.
– Вы понимаете, о чем он говорит? – обернулся посол к полковнику Шелтону.
– Позвольте высказать предположение, ваше превосходительство. Я думаю, что он имеет в виду следующее: если мы оставили их без контактов с нами более чем на триста лет, то нет особой спешки в том, чтобы устанавливать контакт именно сегодня. – Он обернулся к «подсолнуху» за подтверждением.
Эта достойная личность подтвердила правильность его логики следующим образом:
– Для недоумка вы соображаете не так уж плохо.
