Теперь или никогда – вопрос сегодня стоял именно так. Круглые дураки очень скоро раскрывают свою истинную сущность – помнится, кто-то говаривал так, возможно, инструктор Звездной академии ИТАА в Малом Скопусе.
Луиза пожала плечами. Как бы то ни было, жизнь не стоит на месте, нужно действовать. В дверь постучали. На пороге стояла Джин Повет с очередной порцией плохих новостей. Луизе не составило особого труда догадаться об этом по ее лицу.
– Я решила, что вам без промедления захочется ознакомиться с этим, – проговорила Повет и положила на стол Луизе докладную записку.
Луиза пробежала глазами первый абзац и побледнела.
– Насколько я понимаю, загублена вся контрольная информация?
– Похоже, что так. Погибло абсолютно все.
– А представитель разведки на базе и слыхом не слыхивал, что творится вокруг?
– Да, очевидно.
– Невероятно, просто уму непостижимо, черт подери! Не-ве-ро-ят-но! – Луиза от злости даже стукнула кулаком по столу.
– Испорчена информация о контрольных проверках, по меньшей мере, за последние шесть лет. Хотя может оказаться, что и за более долгий срок. Пока трудно сказать что-либо определенное.
– У кого контрольные ключи к этому сектору базы данных?
– Насколько мне известно, последние годы они всегда находились в руках капитана Качестера.
– У самого Качестера?! Конечно же, – пробормотала Луиза, – у кого же еще.
По своему «Стрэнду» полковник распорядилась немедленно связать ее с капитаном Качестером. Тот, как водится, увиливал от выхода на связь. Луиза почувствовала, как от гнева у нее громко застучало в висках. Она нажала кнопку аварийной связи и ворвалась в линию. Этого Качестер не ожидал. Он разговаривал с Пилар, новой барменшей, но изображение юной красотки вдруг пропало, а вместо него, словно гром среди ясного неба, на экране возникло суровое лицо нового командующего.
– Что все это значит?.. – начал было он, но Луиза не дала ему договорить.
– Капитан Качестер, насколько я знаю, в вашем распоряжении находятся шифры ко всем компьютерным программам базы, не так ли?
Его лицо приняло каменное выражение.
– Я верно говорю, капитан? – рявкнула Луиза.
– Верно… в некотором роде.
– Что вы хотите этим сказать, капитан Качестер?
– У меня только ящик, в котором они хранятся, но сами коды можно использовать только в присутствии полного состава ревизионной комиссии Центрального командования.
– Подумать только! А где об этом сказано?
– Статья 119 «В» кодекса о контроле за ревизионными шифрами, параграф 12, шестая строчка, сэр.
