Верзун, сидя на возвышении рядом с Аском, задумчиво смотрел на съежившуюся от страха пленницу. Он видел то, чего не замечали другие. Внутри крылатой девушки была сокрыта большая магическая Сила, которая пока находилась в состоянии сна. Но когда-нибудь Сила проснется, и девушка будет вынуждена либо выпустить ее из своего тела, либо погибнуть в свете ее сияния. Одетый в белую рубашку с кружевным воротником, черные обтягивающие штаны и черные ботфорты, он с небрежной элегантностью вертел в руках хлыст. Рядом пожилая женщина-оборотень с густыми рыжими усами над верхней губой усиленно пыталась привлечь к себе его внимание, рассказывая о своей дочери, молодой и любвеобильной. К клетке подошел пьяный крысак:
— Пой, птичка.
Он ударил бутылкой по прутьям, та разбилась, глиняные осколки полетели в сторону беззащитной девушки. Попытался мохнатыми руками дотянуться до пленницы, просто возникло желание ущипнуть красотку. Девушка не оценила игривости монстрика, отшатнулась. Крысак все же дотянулся до руки, больно ущипнул, пленница всхлипнула. Довольный собой крысак нарочито вихляя бедрами пошел на свое место, подмигнув Птичке, схватил большой кусок мяса, впился в него крепкими зубами. К клетке подошла маленькая хорошенькая девочка, чье появление в мрачном зале кошмаров казалось неуместным.
— Тетенька, а почему вы с крылышками? Вы птичка? — прозвучал ее чистый звонкий голосок.
— Да, детка, — ласково ответила Корделия, недоумевая, как здесь оказалось это прелестное дитя.
— А как вас зовут?
— Корделия.
— Вы летать умеете?
— Конечно умею, золотце.
— А кровь пить можете?
— Нет, — ответила Корделия, уже догадываясь с кем, или вернее с чем разговаривает.
— А я могу.
Девочка приподняла по детски припухлые губки, обнажая острые вампирские клыки. Заметив, что Корделия невольно отпрянула, она счастливо рассмеялась, затем обернулась большой летучей мышью и вылетела из зала.
Глаза Корделии затуманились от слез, она всхлипнула, страдая от собственного бессилия.
— Мама, ну почему я не такая могущественная, как ты. Почему ты покинула меня так рано, навсегда ушла в мир вечных теней.
Сквозь пелену слез, она наблюдала, как Верховный Повелитель берет плеть, направляется в ее сторону. Ей было страшно. Вспомнилась Тхара, не опускавшая головы под ударами хлыста, ей так не хватало силы духа подруги. Плеть с торжествующим визгом взвилась, опустилась на нежную кожу девушки, оставляя кровавую полосу. Пленница с ужасом поняла, что та состоит из железных нитей, неведомо как созданных древними гномами. Нелюди с интересом следили за происходящим, не забывая поглощать яства. А плеть продолжал петь свою песню, разрисовывая тело девушки кровавым рисунком. Девушке казалось, что боль разрывает ее на мелкие кусочки, что она скоро рассыплется на тысячу Корделий и уже никогда не станет прежней. Не в силах стоять, она упала на пол клетки.
