Мэриел цедила пьянящую жидкость и чувствовала, как шампанское теплой волной разливается по всему телу. Ей казалось все это чудесным сном.
— Это, наверное, очень трудно быть… — ей вспомнились взгляды публики на вечеринке, которыми она провожала популярного актера. — Быть всегда на виду. Вы скучаете по тому времени, когда вы принадлежали только себе?
— Больше нет, — сказал он задумчиво. — Во всяком случае, не всегда. Это, естественно, не то, чего я ожидал, когда все это начиналось.
Он рассмеялся и залпом осушил половину стакана.
— Так получается, что от тебя все время чего-то требуют, — глядя на нее, задумчиво произнес он. — Рано или поздно, но они все чего-нибудь хотят. Всегда.
Он посмотрел на Мэриел испытывающим взглядом.
— Они начинают клятвой, что ничего не хотят. Поначалу некоторые из них отказываются брать что-либо. Начинается все потом. Немного здесь, немного там. Ты не сразу осознаешь, что каким-то образом… — Мэриел наблюдала, как он уносился куда-то и, возвращаясь, говорил уставшим голосом.-…каким-то образом они вырывают из тебя целый кусок.
Он замолчал, и разочарованность на его грустном лице сменилась обаянием.
— А что же вы, милая леди, хотите? — спросил он с наигранным равнодушием.
Я хочу, чтобы твоя боль прекратилась, — неожиданно подумала она. Я не могу вынести того, что ты несчастлив и не хочу быть «Катериной» в твоем следующем фильме. Но шампанское добавило к ее мыслям более существенную правду. Я хочу затащить тебя в постель и заняться с тобой любовью…
— Я хочу, — она открыла рот, чтобы сказать, но заставила себя остановиться и с широко открытыми глазами сидела напротив него, испугавшись того, что он может прочесть ее мысли. Это нереально. Нет. Этого не может быть, потому что быть не может.
— …чтобы вы перестали пить, — закончила она. — Не думаю, что смогу тащить вас на себе, и не уверена, в состоянии ли вы еще идти сами.
Это была правда. Мэриел посмотрела в его черные глаза. Им нельзя было не верить. Но уже было четыре часа утра и Золушке пора было возвращаться в реальный мир.
— Моя комната как раз наверху, — затаив дыхание, продолжала она. — Так что нам лучше доставить вас в ваш номер.
— Послушайте. Перед тем как решить, что делать дальше, давайте допьем шампанское, — слегка воспротивился он, открыто проверяя ее.
Она поджала нижнюю губу и обдумывала его предложение, смаковала эту идею, позволяя себе скользнуть в дверь этой магической возможности. Ты не-е-е смо-о-о-жешь сделать это-о-о, трезвонил ее рассудок. Ты не можешь рассчитывать на то, чтобы лечь в постель с Томасом Сексоном.
