Билк выступил вперед. Теперь Лорн смог его рассмотреть — типичный гаморреанец. Что ж, это объясняло вонь.
— Приятно познакомится, Билк, — Лорн указал на И5, — а это мой компаньон, И5ИК, или И5.
— Очарован, — сухо отчеканил И5. — А теперь, если не возражаете, я отключу обонятельные сенсоры.
Зиппа взглянул на него своими выпуклыми глазами.
— Хо-хо, дроид-то с чувством юмора! Это я люблю. Не хочешь продать его?
Тойдарианец подлетел поближе, чтобы оценить И5:
— Вроде неплохо собран. У него кабели «кибот Ж7»? Тышу лет таких не видел. Хотя, вроде как антиквариат… Я дам за него пятьдесят кредиток.
Лорн успел пнуть дроида в область левой нижней обслуживающей системы, прежде чем тот издал возглас праведного протеста.
— Спасибо за предложение, но я не вправе продать И5. Мы деловые партнеры.
Зиппа некоторое время смотрел на Лорна, а затем хрипло рассмеялся:
— Странные у тебя шутки. Я никак не могу сообразить, когда ты меня надуваешь. Но ты мне тоже нравишься.
Внезапно Билк сузил свои и без того маленькие глазки и гневно зарычал, угрожающе нависая над И5. До него, наверное, только что дошло, что замечание дроида было оскорблением. Гаморреанцы не возглавляли галактический хит-парад по сообразительности. Далее не входили в первую десятку.
Зиппа подлетел к своему громадному телохранителю:
— Расслабься, Билк. Мы здесь все хорошие друзья, — он снова повернулся к Лорну. — Дружок, а тебе сегодня повезло.
Тойдарианец запустил короткие пальчики в карман и извлек хрустальный кубик величиной с ладонь. В потемках кристалл мерцал красным.
— Это подлинный холокрон джедаев, точный возраст которого пять тысячелетий. Этот кубик содержит секреты древних рыцарей-джедаев. — Зиппа держал предмет на уровне глаз Лорна. — Такой артефакт бесценен. Но тем не менее я прошу за него всего лишь двадцать тысяч кредиток.
Лорн не сделал попытки прикоснуться к объекту, предлагаемому торговцем краденого.
— Как ни странно, это честная цена. Если, конечно, это то, о чем ты говоришь. Зиппа выглядел оскорбленным:
— Ты что, сомневаешься в моем слове?
Билк заурчал и щелкнул костяшками одной руки по шипастой ладони другой. Казалось, кому-то переломили хребет.
— Что ты! Ни в коем случае. Уверен, ты говоришь правду. Но существует множество неаккуратных торговцев… И даже таких проницательных дельцов, как ты, могут обмануть. Я прошу лишь об одном маленьком доказательстве.
Физиономия Зиппы ухмыльнулась, демонстрируя отвратительные зубы с застрявшими остатками пищи:
