Можно подумать, она его бросит! Лили закатила глаза вслед уходящему Рику, достала мачете из коробки с инструментами, которая была внутри пикапа, и встретила Рика у парадного крыльца, когда он вернулся, обойдя фасад дома.
— Что-нибудь видел? — спросила она, когда он снова подошел к ней.
— Ничего. Дом надежно заперт. По-моему, я сказал, что ты должна остаться в грузовике. — Он сердито посмотрел на Лили. Его взгляд стал вдвое злее, когда при свете восходящей луны в ее руке засияло смертоносное лезвие двадцати двух дюймов длиной. Он покачал головой, открыл парадную дверь и вошел в темный дом.
Оглушительный лай Мэгги привел их в маленькую гостиную. Рик включил верхний свет.
— Рик, это белка-летяга! Наверное, провалилась в дымоход. — Лили указала на маленькое коричневое животное с огромными темными глазами, устроившееся под потолком на карнизе для занавесок.
— Мэгги, за мной! — скомандовал Рик.
Собака бросилась к хозяину. Он опустился на колени и принялся ее чесать.
— Хорошая девочка. Ты охраняла дом.
У Лили растаял еще один кусочек сердца.
Рик кивнул в направлении белки.
— По-моему, лучше такая гостья, чем взломщик, но ни у тебя, ни у меня нет снаряжения, чтобы с ним обращаться. Где, черт возьми, ты это достала?
Она взглянула на мачете.
— Я рублю им кустарник.
— Напомни мне, что тебя нельзя сердить, — хохотнул он.
От его озорной улыбки колени Лили превратились в кашу.
— Если у тебя есть рыболовная сеть — лучше с длинной ручкой, — то мы поймаем это несчастное животное и выпустим во дворе. Мэгги делали прививку от бешенства?
— Да, я достану сеть и позвоню, чтобы успокоить Линн. Хватит, Мэгги, после всех этих волнений тебе лучше выйти из дома.
Рик вернулся с круглой рыболовной сетью с длинной ручкой и картонной коробкой. Он подошел к белке, осторожно поймал ее в сеть и закрыл отверстие коробкой.
— Где лучше всего ее выпустить?
— Лес рядом с твоей землей — подходящее место.
Рик выпустил белку около высокой сосны.
Зверек на минуту замер, а затем, прыгнув на ствол дерева, быстро исчез в его кроне. Рик улыбнулся девушке.
— Лили?
— Мы должны вернуться в дом.
Она повернулась и пошла к дому.
— Эй! — Рик догнал ее и схватил за руку. Он внимательно посмотрел в глаза Лили, но, прежде чем она успела понять его взгляд, луна скрылась за облаком и стало совсем темно. — Что происходит?
— Мы можем вернуться в дом?
Он не двинулся с места.
— Как только ты мне скажешь, что не так.
Она сделала глубокий вдох, потом еще один.
