Лет десять назад по эсэнговии распространилась игра. — Хочешь заработать десять тысяч? — спросил меня знакомый. — Еще бы! — Тогда высылай десятку вот этому человеку, — показал он мне список из десяти фамилий, а первой стояла та, кому я должен был отослать деньги. — Вычеркивай его, переписывай список и последним вписывай себя. В списке всегда должно быть десять человек. Запомни это и передай другим. Затем ищешь еще двух человек и передаешь список им уже со своей фамилией. Они высылают опять деньги первому, и каждый из них так же переписывает список, вычеркивая первого, и в свой список вписывает себя. Опять каждый ищет двух игроков... Ты тем самым продвигаешься по очереди и, когда становишься первым, получаешь 10240 рублей. Главное, чтобы цепочки не порвались. Но если даже кто-то не заплатит, то оборвется только одна цепочка и ты все равно получишь кучу денег... На те деньги можно было купить пару «Жигулей».
Идея была заманчива. Я взял листок бумаги и ручку и стал считать. Первым, допустим, в списке был Иванов, потом Петров, Сидоров, Власов, Костин, Мишин, Павлов, Борисов, Сашин, Юрин и т. д. Я плачу Иванову и вычеркиваю его, ставлю себя за Юриным. Те двое, кого я еще соблазнил «крупными деньгами», должны выслать по червонцу Петрову. Значит, 20-ку. Но они вдвоем нашли еще четверых, которые уже 40 рублей отправили Сидорову. Следующие восемь, которых уговорили четверо, отослали деньги Власову.
В геометрической прогрессии Костин получит 100 рублей, Мишин — 320, Павлов — 640, Борисов — 1280, Сашин — 2560, Юрин — 5120 и, наконец, я — 10240...
Я уговорил двух друзей и выслал Иванову десятку. Оставалось только надеяться на честность и ответственность последующих. Если все сработает — я богатый человек.
Ждать пришлось очень долго. Тем временем я «досек»: ведь уже в 28-м звене играть в халявные деньги будет практически весь Советский Союз — где-то около 280 миллионов человек. К 30-му звену подключится Китай со своим миллиардным населением. А в 35-м звене десятками будет пересылаться все население Земли...
