— Почему бы и нет? — ответил Торри, поглядев на Йена, который пожал плечами и кивнул. Мэгги нахмурилась, что могло означать нечто среднее между недовольством и безразличием.
— Посмотрим, что скажут родители, — добавил Торри. Джефф кивнул, и его рука крепко стиснула плечо Торри.
— Ладно, приятель, мне пора. Рад был тебя встретить. Передавай родителям и Осии привет.
Он отвернулся и пошел обратно к патрульной машине; к тому времени как Торри взялся за ключ зажигания, Джефф, быстро развернувшись, уже ехал в противоположную сторону.
— Славный малый, — сказала Мэгги, пока чихал старенький стартер «рэмблера».
Кинув короткий взгляд в зеркальце, Торри съехал с обочины на дорогу, а потом кивнул:
— Да. Хотя олени со мной и не согласятся.
— Извини, не поняла?
— Джефф, его отец, мой отец и дядя Осия каждую осень охотятся на оленей, и без добычи они еще не возвращались.
Чему, вероятно, охотники были обязаны в первую очередь дяде Осии, но незачем входить в детали. И от терпения пользы не меньше, чем от охотничьих приемов Осии. Именно на охоте Торри приобрел умение выжидать.
— Ты убивал малюток Бэмби? — спросила Мэгги со странной интонацией, которую не смогла скрыть насмешка.
Горожане, что с них взять.
— Я охотился раза два.
На самом деле каждую осень с тех пор, как Торри исполнилось четырнадцать — за исключением прошлого года, когда он приехал на каникулы с гриппом.
Неуклюже съежившись на заднем сиденье, Йен тихо захихикал.
— Тебе кажется, что охота — это забавно? — спросила Мэгги, неодобрительно поджимая губы.
— Нет, — ответил Йен, не переставая фыркать. — Я про другое. Нас остановили из-за того, что Торри превысил скорость, и чем дело кончилось? Мне пришлось глотать косяк.
Торри ухмыльнулся.
— Тебе это кажется несправедливым?
— Жизнь вообще несправедлива. Чтоб меня хотя раз остановили за превышение и не взяли штраф!
Из уважения к Джеффу Торри вел машину, удерживая стрелку спидометра на семидесяти. Повернув голову, чтобы видеть Йена в зеркальце, он сказал:
— А все потому, что ты городской. Если бы ты вырос здесь, ты бы знал, что самое главное — хорошие отношения с соседями. Поймай Джефф меня за рулем пьяным или под балдой, он бы меня с землей сровнял, наплевав на всякую дружбу. Но за превышение скорости… На такой прямой и ровной дороге, как эта, с таким обзором… Даже если я не справлюсь с управлением, я всего-навсего улечу в канаву, и ничья шея, кроме моей, не пострадает. Нет, зачем ему ссориться со мной или с моими из-за таких пустяков?
