– Мне ли этого не знать, – сказал Джесс. – Этот зеленый великан с удовольствием когда-нибудь оторвет мне голову. Мне кажется, что тогда ему хотелось съесть меня. С тех пор я, знаешь ли, не надеваю эту шапочку в рестораны.
– Может, тебе лучше найти другого спонсора?
– Да, возможно. К слову, о гнилом мясе – твой друг Дувр Белл был здесь недавно.
– Искал меня?
– По-моему, да.
– Скрум, как говорят полдавианцы.
– Ты не виделся с ним?
– Нет.
– Он выглядел так, будто кто-то выстукивал чечетку у него на лице.
– Правда? – удивился Майк. – Это не я. Вдруг ангар сильно тряхнуло.
Майк оглянулся.
– Что это было, черт побери?
– Понятия не имею.
– Должно быть, вечеринка по соседству.
Джесс кивнул, улыбнулся и посмотрел на корабль. Посмотрел на стены, на пол. Посмотрел на Майка, затем снова на корабль, кивнув в сторону безжалостно фальшивившего Энди. Джесс усмехнулся, Майк улыбнулся в ответ, и оба замерли в молчании, которое становилось все более и более натянутым.
Джесс прочистил горло, но ничего не сказал. Майк кивнул. Энди присвистнул. Оба улыбнулись. Наконец Майк спросил:
– Что насчет Кестлера? Он знает о моем участии?
– Я сказал ему.
– И это ему не понравилось.
– Он привыкнет. Майк засомневался.
– Самое забавное, – продолжил Джесс, – что теперь, когда парочка этих проклятых монет вызвала интерес к треку Монза, он с большей охотой готов тебя нанять. Я хочу сказать: одно дело, когда ты выходишь и заявляешь, что это был несчастный случай, и другое когда, слава богу, это действительно начинает выглядеть как несчастный случай.
– Повезло же мне. Джесс с шумом выдохнул:
– Да, тебе повезло.
Майк кивнул. В любом случае не было никаких доказательств. Джесс расплатился со своими долгами и с теми, кто на него ставил. Что до остальных – инцидент был исчерпан. Майку оставалось лишь смириться со своей подмоченной репутацией.
Переливчатый свист Энди утратил эхо, когда тот выглянул наружу.
– Эй, Майк. Ты все еще здесь?
– Он здесь работает, – сказал Джесс.
– Да? – Энди посмотрел на Майка. – Здорово.
– Он мой запасной пилот.
– Здорово.
– Это действительно здорово, – подтвердил Джесс. – И меня не волнуют разные слухи. Энди нахмурился.
– Я и сказал, что это здорово, ты, старый пердун. Расслабься. – Затем он потрепал Майка по плечу и усмехнулся:
– На этот раз мы выиграем!
Таила поймала Майка, когда тот выходил из комнаты.
– Мне сейчас некогда разговаривать, – бросил он. – Мне нужно идти..
– Всего секунду, Майк.
– Тогда пойдем со мной.
