– В этом и правда не было твоей вины.
– Я знаю. – Майк помолчал, потом добавил:
– Там действительно было довольно странно... – Он понаблюдал за тем, как отражается свет от плавно изогнутых поверхностей инопланетных машин. – Забавно. Я даже отчасти рад, что застрял на этой муниципальной службе: это дает возможность околачиваться здесь и летать на чистильщиках.
– Я знаю, – отозвался Спидбол. – Я когда-то тоже здесь работал.
– Что, до того, как стал знаменитым?
– Да, и после того, как умер, тоже.
– Знаешь, есть одна вещь, которую я до сих пор не понял. Зачем тебе работать, если ты мертв, и все такое?
– Существует множество веских причин, чтобы пойти работать, Майк.
Деньги – только одна из них.
– Значит, тебе нужны деньги?
– Конечно, мне нужны деньга. Всем нужны деньги.
– Мммм, – протянул Майк. Интересно, может ли «дядюшка» Спидбол хоть раз ответить без увиливаний.
Механический человек остановился перед одним из чистильщиков, все еще дымившимся от холода спидвея.
– Вот этот, – указал он, – только что вернулся с трека Монза. Мне это известно, так как перед приходом сюда я лично отправил его в специальный рейс.
– Тебе разрешают это делать?
– У меня хорошие связи.
– Он проходил таможню?
– Ничего он не проходил.
Нагреваясь, чистильщик щелкал, и клубы дыма неспешно воспаряли в струях фильтруемого воздуха ангара.
– Я не знаю кода его замка.
– Нет проблем. – Спидбол вставил палец в боковое отверстие чистильщика, и задняя панель отсека со скрипом откинулась.
– Копай.
Майк оглянулся назад проверить, нет ли лишних наблюдателей, затем обошел вокруг аппарата. Мусоросборник был объемом в несколько кубических метров, изнутри его застилал пластиковый пакет. Пакет раздулся от мусора.
– Здесь будет побольше обычного. – Майк потянул его на себя, одновременно прикидывая в пониженном гравитационном поле ангара, сколько тот может весить. – И, к тому же, тяжеловат.
– Он и должен таким быть, – подтвердил Спидбол. – Это первая чистка-с тех пор, как тебя вытащили с трека.
– Неужели? – Майк вынул пакет полностью и опустил его на бетонный пол ангара. Он нагнулся, развязал стягивающие шнуры и рукой стал выгребать содержимое.
Мельчайшая пыль, сухие камушки и оплавленные осколки, частично сбившиеся в плотные шарики, наподобие ржавых подшипников. Сияющая новенькая мастеровая отвертка. Майк подхватил ее.
– Эй, я потерял как раз такую же!
– Ты, а также еще с полмиллиона пилотов, – утвердительно кивнул Спидбол. – Продолжай копать.
