— Понятия не имею.
— Тогда придется держать ухо востро, — остерег его Пайк.
— А я и так всю жизнь только так себя и веду.
Галену пришлось вновь уйти в оборону.
— Так или иначе, — заключил ветеран, — угости их парой стаканчиков, побренчи деньгами в кармане и подружишься с ними до гробовой доски. Или, по меньшей мере, до тех пор, пока не закроется трактир.
— Вообще-то денег-то у меня ни гроша, — прозрачно намекнул Гален.
— Деньгами я тебя обеспечу. — Пайк похлопал себя по карману. — Будем надеяться, что ты потратишь их благоразумно.
— А как мне объяснить, откуда у меня взялись деньги? Не больно-то я похож на богатого купца.
— Да сколько ж, по-твоему, я собираюсь тебе дать?
Пайк поневоле рассмеялся.
— Просто хочу знать, что меня не подымут на смех после первого же слова, — серьезно отметил Гален.
— Да уж, им палец в рот не клади, — согласился старый воин. — Дай волю своему воображению. Ни в чем не сознавайся, а только намекай, что, мол, не исключено то и это.
— А как мне сказать, почему я решил составить компанию археологам?
— Скажи, что встрял между женихом и невестой, — ухмыльнулся Пайк. — Такое они поймут.
— А подлинную историю им рассказать нельзя?
— Ни в коем случае. Они все равно сочтут ее выдумкой, и нам не хочется, чтобы твое имя хоть как-то было связано с Ребеккой.
Пайку понравилось, что парень с такой основательностью все продумывает.
— Ну а что потом? — продолжил расспросы Гален.
— Отправишься с ними на юг — через денек-другой.
— А это-то тебе откуда известно?
Об археологах рассказывали, что их поведение совершенно непредсказуемо.
— По двум причинам, — веско указал Пайк. — Во-первых, у них как раз сейчас кончились деньги, а это значит — никакой выпивки, да и девок не больно-то подманишь. Твое прибытие на время вернет веселье, но я организую пару карточных проигрышей, так что и этим деньгам скоро придет конец. Вторая причина — это купец по имени Шаан, который уже два дня дожидается того, чтобы его перевели через соль. Терпение у него уже на исходе, а раз их собственные деньги подошли к концу, то золото Шаана должно показаться им более привлекательным.
Гален кивнул. Он и не подумал спросить у Пайка, откуда тому все это известно.
— И куда же мы направимся? — вместо этого спросил он.
— В Риано. Туда нужно Шаану. Да и нам хочется, чтобы ты попал именно туда.
— Это ведь вотчина барона Ярласа?
— Точно.
Пайк с удивлением посмотрел на Галена.
— А он друг или враг? — шутливо полюбопытствовал Гален.
