Мой приход внес в ряды ожидавших заметное оживление. Я и был той жертвой, которую они высматривали с заметным нетерпением.
— Ага, — сказал Граймс, вставая мне навстречу. — Наконец-то блудный сын возвратился домой.
— Прошу прощения, — ответил я, — но что-то не припомню, чтобы я вас, ребята, приглашал в гости. Итак, какого ордера у вас не имеется на этот раз?
— Где ты был? — спросил Граймс.
— На Стейтен-Айленде. Раздавал аборигенам пакеты с гуманитарной помощью.
— Очень остроумно. Что ж, попробуем еще раз. Итак, где ты все-таки был?
— В супермаркете.
— Не хочешь говорить дома? — подал голос другой полицейский. — Тогда, может быть, в участке у тебя развяжется язык?
— И на каком же основании, интересно знать, вы собираетесь препроводить меня туда? — поинтересовался я.
— Я вообще-то не собирался давать ход делу о том, как кое-кто скрылся с места происшествия, — недвусмысленно намекнул Граймс.
Я поморщился. Совершенно вылетело из головы. Ведь я сам собирался позвонить сегодня с утра в страховую компанию — в восемь утра, сразу же, как только они откроются, дабы освободить себя тем самым от ненужных обвинений, но я был настолько усталым, голова моя была занята таким множеством других горячих мыслей, что об этом я и думать забыл.
Глядя на меня, Граймс усмехнулся. Похоже, крайняя усталость все-таки не позволила мне сохранить на лице невозмутимое выражение.
— Так, может быть, все же расскажешь нам, где ты был? — снова спросил он.
— Не возражаете, если я позвоню в одно место, прежде чем вы меня арестуете?
— Клэнси Маршаллу? — Граймс отрицательно мотнул головой. — Обойдешься. Ведь никакого дела на тебя нет. И никто не думает его заводить. Пока. Мы можем продержать тебя сколь угодно долго без всякой регистрации. Это задержание с целью допроса. Так что твой заступник, при всей его пройдошности, никогда тебя не найдет.
— Зато у тебя появится возможность посетить все участки Манхэттена, — радостно пообещал один из коллег Граймса.
— И возможно, даже некоторые в Бронксе, — добавил Граймс.
— Нет, ребята, спасибо, — отказался я. — Мне однажды уже представился шанс принять участие в подобной экскурсии. Ничего интересного. Все участки совершенно одинаковые. Зеленые. И стены во всех участках по всему миру зеленые. Неудивительно, что у полицейских всегда скверное настроение.
— Итак, Клей, куда ты ходил прошлой ночью после встречи с нами?
— В сортир.
— Ладно. Собирайся, едем кататься. У меня не было никакого желания отправляться в вояж по полицейским участкам, и я сказал:
