На Брахта это не произвело никакого впечатления; глаза его сузились.
— Так ты хочешь сказать, что Варент платит мне тысячу варров только для того, чтобы приобрести книжку?
Каландрилл кивнул:
— Это очень редкая книга. Уникальная. А господин Варент, — импровизировал он, — коллекционер.
— А сколько он платит тебе? — поинтересовался Брахт.
Каландрилл покачал головой.
— Мне — ничего. Я согласился на это, потому что я ученый. К тому же он помог мне бежать из Секки. Ради Деры, Брахт! Отец собирался сделать меня священником!
— Я могу понять, почему тебе так не хочется стать священником, — согласился керниец, — но отправиться в Гессиф за спасибо?..
Он покачал головой, недоверчиво ухмыляясь. Он явно считал Каландрилла круглым дураком. Как можно соглашаться на подобный шаг, не требуя вознаграждения? Молодой человек покраснел от смущения и злости.
— Есть вещи поважнее денег, — раздраженно произнес он.
— Конечно, — согласился Брахт. — Но их не так уж много.
— Я не наемник!
— Верно. — Керниец все еще ухмылялся. — Это уж точно.
— Что ты хочешь этим сказать? — поинтересовался Каландрилл.
— Я видел, как тебя били в таверне, — последовал ответ, — и там я понял, что ты не умеешь защищаться. А насколько я знаю, Гессиф кишмя кишит всякими чудищами, опасности поджидают путника на каждом шагу. Я бы предпочел, чтобы мой подопечный хоть немного владел мечом.
— Я владею мечом, — повторил Каландрилл. Черные брови Брахта взметнулись в сомнении. — Да, да! — воскликнул Каландрилл, покраснев от гнева: спокойный взгляд кернийца жег его не меньше, чем насмешка Тобиаса. — Я докажу тебе! Подожди меня здесь.
Он повернулся, намереваясь выбежать вон из стойла за мечом, но ровный голос Брахта остановил его на пороге:
— Конюшня — не самое подходящее место для демонстрации твоих способностей. Я буду ждать тебя в амбаре.
И он ткнул пальцем в сторону амбара. Каландрилл коротко кивнул и бросился через освещенный луной дворик гостиную. Варент и его люди пили. При появлении Каландрилла посол удивленно поднял брови.
— Мне нужен меч, — сказал Каландрилл.
— Зачем? — с любопытством поинтересовался Варент.
— Брахт сомневается в моих способностях, он думает, что я не выдержу путешествия. И я хочу показать ему, что могу за себя постоять.
— Он наемник, — пробормотал Варент. — У тебя нет никаких шансов.
— По крайней мере я смогу его убедить, — резко от нетерпения и злости ответил Каландрилл. — Он ждет меня в амбаре. Может, кто-нибудь одолжит мне клинок?
