– Мы очень ценим ваше участие, сэр. Наш клан вам очень обязан.
– Но пока что вы мне задавили три незначительные забастовки, и это все. Вам не кажется, что я слишком дорого за это плачу? Я же вам сказал, что я не политик, я бизнесмен.
– Дело не в политике, сэр. – Брукс взглянул на портрет Томаса Джефферсона, висящий на одной из стен кабинета, а потом перевел взгляд на стоящий в углу звездно-полосатый флаг. – Билль о правах, принятый нашими одетыми в парики предками, слишком расплывчат и мягок, чтобы противостоять волне событий, грозящих уничтожению структуры нашего общества, нашей демократии…
– Вы не на митинге, Брукс. Мы теряем драгоценное время. – Стефенс встал и, казалось, занял собой все пространство. Он прошелся по кабинету и вновь заговорил: – Мне необходима операция! И пусть это будет вашей единственной заботой. Я согласен на солидный взнос в ваше дело, но мне необходим положительный результат. И как можно быстрее.
– Я все понимаю. Но мы не можем рисковать вами, сэр. Подобные операции ни в нашей стране, ни во всем мире еще не проводились. Поэтому мои ребята сейчас проделывают эксперименты над черными, уже есть обнадеживающие результаты. Нужен донор.
– Я надеюсь, мне не собираются пересадить почки негра?
– Конечно же нет, сэр. Но чтобы найти донора, приходится тщательно обследовать массу людей. Они должны быть абсолютно здоровы, все параметры должны соответствовать вашим, а главное – кровь. Это очень важно. Но такого донора трудно найти в короткий срок, сэр. И потом, этот человек погибнет. Значит, нужен такой, которого никто бы не искал после операции.
– Мне на это плевать. Я полагаю, что такие пустяки для вас не проблема.
– Не совсем так. Наш шериф слишком дотошный малый.
– Он что же, не состоит в клане? – удивился магнат.
Брукс пожал плечами.
– Слишком самостоятельный.
Стефенс вернулся в свое кресло и резко произнес:
– Шериф должен быть вашим человеком, Брукс. Позаботьтесь об этом!
Мэр весь съежился в огромном кресле.
– Скоро выборы, сэр, – глотая слюну, сказал он. – Мы все устроим. Он уже не справляется с потоком преступлений, особенно убийств. Их все больше и больше.
– Подключите к делу прессу. Я помогу вам в этом. А теперь запомните, Брукс: даю вам две недели на подготовку операции. Не я вас тороплю, а мои почки. Они окончательно отказываются работать, мне необходимы новые, и это ваша главная на сегодня задача! Учтите, мэры городов тоже переизбираются, как и шерифы.
