— Сами напросились!.. — прошептал он, подпрыгнул в воздух и взмахнул крыльями.
— Салтан, бежим! — успел крикнуть тот негр, что был ближе.
Крикнул, но сам, зачарованный красными глазами вампира, не тронулся с места. Зато Салтан, который, подчиняясь приказам диспетчера, вернулся присмотреть за Мартином, бросился прочь со всех ног. Вампир посмотрел вслед убегающему, ощерил клыки: странно, обычный человек не способен сопротивляться парализующему влиянию Зова Крови! Но времени разбираться уже не было, пальцы с отросшими когтями сомкнулись на горле жертвы.
— Салтан!.. — успел крикнуть негр, когда его ноги оторвались от земли. — Салтан!!
Салтан мчался, не чуя ног. Справа, как назло, тянулось длинное офисное здание, свернуть некуда… Он едва удержался, чтобы не броситься в освещенный вестибюль, к сонным охранникам. Нет, нет, если вампир решится догнать его — никакая охрана не поможет. Спасти может лишь толпа, свет, множество свидетелей! Если свернуть налево, то довольно быстро можно выскочить на авеню, и тогда…
Он промчался по проулку, заставив прижаться к стене какую-то компанию китайцев, увидел впереди свет и вдруг понял: Мартин уже больше не следит за ним. Негр замедлил бег, потом пошел шагом, ритмичными вдохами приводя в порядок пульс.
— Все кончилось… — пробормотал он. — О, моя черная мама, дважды за вечер едва не умереть — это многовато.
Оказавшись на авеню, обласкавшем его слух автомобильными гудками и магнитофонной музыкой, Салтан достал телефон.
— Куда ты пропал? Я звонил тебе! — раздраженно заговорил тот, кто прежде назывался Ником.
— Куда я пропал, фак ю?! Я едва не сдох, Томас Блэквуд. Два вампира один за другим меня едва не прикончили. А еще я лишился своего чернокожего брата, и…
— Салтан! — взрычал Блэквуд на том конце канала.
— Мне не до секретности, Томас Блэквуд! Вот что я тебе скажу, вайт гай: я иду к себе в берлогу, и там или выпью, или ширнусь так, что ты меня будешь очень долго искать и не найдешь. А пиццу и сухие штанишки себе закажу по телефону, надеюсь, ты не забыл номер моей кредитки?
— Салтан… — вздохнул Блэквуд. — Ты нужен мне завтра, пойми. Больше никого нет.
— Я был героем два раза за вечер… — хмыкнул Салтан, закуривая, но, по природной откровенности, поправился: — О'кей, полтора раза. Я потерял брата. Этот хрен, за которым ты просил присмотреть, сцапал его, фак ю!
— Не заводись. Я жду тебя на той же станции, что и в Прошлый раз. Как можно скорее.
Нажав отбой, Салтан огляделся, наслаждаясь ощущением полной безопасности. Ну разве что вон те копы из машины поглядывают… Негр едва удержался, чтобы не показать им средний палец. Вот вытянулась бы рожа У Блэквуда, узнай он. что лучший оперативник отдыхает на нарах!
