Камень жил таинственной, напряженной внутренней жизнью, и рука женщины, лежавшая рядом с ним, отзывалась легким трепетом на его переливы. Лорд Эргли задержал дыхание. Ему казалось, что вот-вот произойдет нечто… Однако ничего не произошло. Очарование видения рассеялось. На столе рядом со шкатулкой лежала рука Хлои Барнет, и камень перестал быть средоточием мирового Единства, хотя сиял и переливался по-прежнему.
Судья шевельнулся и встретился глазами с Хлоей.
— Но цитаты вы, несмотря ни на что, все-таки перепутали, — проворчал он.
Хлоя улыбнулась.
— Разве я еще не прощена?
— Нет, — задумчиво отозвался лорд Эргли, — не думаю, что дело уже дошло до Прощения. — Он разглядывал камень. — Знаете что, положите-ка рядом ваш экземпляр, я хочу посмотреть, как они согласуются.
Хлоя встала, подошла к своему столу, открыла сумочку, заглянула в нее, пошарила внутри, снова заглянула и резко повернулась к судье.
— Его там нет! — воскликнула она.
Лорд Эргли быстро подошел к ней.
— А он там был? — тихо спросил он.
— Ну конечно же! — почти закричала Хлоя. — Я совсем недавно смотрела, как раз перед приходом Френка.
Лорд Эргли повернулся к столу и внимательно посмотрел на камень.
— Может быть, эти два уже стали одним? — неуверенно произнес он. — Может, уже все экземпляры стали одним?
Хаджи Ибрагим с интересом прислушивался к разговору.
— Что случилось? — спросил он.
— Камень! У меня здесь был камень! — возбужденно ответила Хлоя. — Еще час назад был здесь, а теперь — нет.
Хаджи покачал головой.
— Нет, едва ли произошло Единение, — сказал он. — Пока еще ни одна душа не открыла в себе путь для камня.
Только так он может стать тем, чем хочет. Это больше похоже на самый примитивный грабеж.
Судья нахмурился, но прежде чем он успел заговорить, .
Хлоя перебила его:
— Нет! — прошептала она, глядя на судью, — нет, конечно, нет!
— Вспомните, — посоветовал Хаджи, — кто был здесь после того, как вы в последний раз видели камень?
— Этого не может быть, — проговорила Хлоя, все еще глядя на судью со страхом и отчаянием.
— Ну почему же? — скучным голосом ответил судья. — В любое время каждый из нас может встретиться с любой бедой. Вы действительно уверены, что недавно видели камень?
— Совершенно уверена, — кивнула Хлоя. — Я… я любовалась им, пока вы звонили.
— А вы, — обратился судья к Хаджи, — действительно ли вы уверены, что камень еще не обрел Целостность?
— Конечно, полной уверенности у меня нет, — ответил перс, — да и кто может быть уверен, что знает пути высшей справедливости? И все-таки, я думаю, что нашему новому адепту необходимо более глубокое посвящение.
