Перемену они почувствовали одновременно. Внезапно всех джедаев охватило сильное удивление — появился новый враг.
«Так вот что должно было пойти не так». Эта мысль крутилась где-то в глубине сознания Джайны.
Она посмотрела на Лобакку и поняла, что он разделяет ее мнение: их время на планете истекло.
Маал Ла издал торжествующий рев, когда патрульные истребители неожиданно дали газу и устремились в небо. Прибытие юужань-вонгского флота заняло неверных более важными делами, чем выписывание кругов над Городом Мира.
Настало время встретиться с врагом, но Маал Ла знал, что бой в центре города проигран. Спешить на выручку «Бригаде Мира» не имело смысла.
Напрашивался другой вариант. Командующему было известно, где в настоящее время находились республиканские силы. Он также знал, что солдаты в конце концов вернутся к своим зонам высадки, расположенным за городом.
И между двумя этими местами он устроит площадь казни. Как раз неподалеку располагались стойла кведнаков.
Маал Ла крикнул в наплечный виллип, служивший для связи с воинами:
— Пробил наш час! Мы выдвигаемся навстречу врагам!
Запыхавшись, Джейсен наконец добежал до командного мостика «Ралруста», где адмирал Кре'фей уже делал первые ходы. Вражеский флот выскочил из гиперпространства, и Кре'фей теперь располагал свои корабли между юужань-вонгами и наземными силами на Илесии.
— Привет, Джейсен, — сказал белошкурый ботан, не отрывая глаз от голографического дисплея, отображавшего позиции двух флотов относительно друг друга. — Я вижу, ты понял, что появилось новое осложнение.
— Сколько? — просто спросил Джейсен.
— Их силы приблизительно равны нашим. Но у нас слишком много новичков, я бы предпочел не вступать в бой. — Адмирал поднял глаза. — К счастью, мой визави, похоже, не спешит нападать.
В самом деле, юужань-вонги не начинали атаку, они просто висели за пределами гравитационной тени Илесии.
— Вы можете дать мне истребитель? — спросил Джейсен.
— Боюсь, что нет. В наших доках были только исправные машины плюс их пилоты — резервных у нас нет.
Джейсен едва поборол чувство разочарования. Кре'фей вдруг снова переключил внимание на дисплей.
— Ага, — сказал адмирал. — Мой визави делает ход.
Юужань-вонги отрядили от основного отряда часть кораблей и наращивали ими один из флангов, очевидно, намереваясь сделать частичный охват.
— Легко парировать, — сказал Кре'фей и скомандовал одному из своих дивизионов растянуть фланг, в точности повторяя вражеский маневр.
