Пока отец обдумывал это заявление, Майджстраль, извиняясь, посмотрел на остальных.
— О, да, — проговорил труп. — Ты прав. Я мертв. Я забыл.
Как видите, трудно не согласиться, что покойный герцог Дорнье, экс-виконт Синг, некогда князь-епископ Наны и бывший наследный Главнокомандующий Зеленым Легионом, который и при жизни особой сообразительностью не блистал, не больно-то изменился после кончины.
Куусинен вежливо кашлянул. Роберта поняла намек и обернулась к Майджстралю.
— На самом деле, — объяснила она, — он здесь по моей вине.
— О да, — добавил труп. — Это точно! — Его вздох донесся из динамиков гроба в виде еле слышного электрического жужжания. — Я все время забываю о таких мелочах…
Майджстраль изумленно обратился к Роберте:
— Он явился, чтобы увидеться с вами?
— Не совсем, — ответила она. — Это я устроила его доставку сюда, чтобы он повидался с вами, но…
— Вспомнил! Вспомнил! — радостно воскликнул труп. — Вспомнил, почему я здесь! — Но голос тут же утих. — То есть мне показалось, что вспомнил… минуточку… может быть, еще вспомню.
Роберта потерла пальцем бровь.
— Все получается не так, как мне хотелось бы, — проговорила она. — Куусинен, вы не поможете?
Куусинен кивнул и развернулся к Майджстралю:
— Как вы знаете, я — поверенный ее милости. Два года назад ее милость поручила мне провести кое-какие расследования касательно ее особого плана на будущее. Вы и ваше семейство оказались среди тех, на кого были направлены мои усилия.
У Майджстраля голова шла кругом, однако ему удалось ухватиться по меньшей мере за одну важную подробность.
— Вот почему я везде с вами сталкиваюсь, — сказал он. — На Пеленге, на станции Сильверсайд, и…
— Именно так, — кивнул Куусинен.
— И какова же цель этих исследований?
Куусинен торжественно ответствовал:
— Заключение брачного контракта между ее милостью герцогиней Боннской и…
Майджстраль подпрыгнул, словно его ужалили.
— Нет! — вскричал он.
Остальные не сводили с него глаз.
— Категорически — нет, — повторил Майджстраль.
Роберта распахнула глаза. Ее нижняя губа дрожала.
— Но… почему же нет? — спросила она.
Майджстраль сложил руки на груди и принял решительный вид.
— Я строго-настрого запрещаю вам выходить замуж за моего отца. Во-первых, он уже женат, а во-вторых — мертв, и мне наплевать, что вам наговорили ваши выжившие из ума родственники насчет выгодной династической партии — да вы же просто перечеркнете собственную жизнь…
Он говорил и говорил, и постепенно до него начали доходить истинные намерения Роберты.
