«Дни Дарвина, — подумалось Стюарту. — Вот он, естественный отбор, прямо здесь, на этих подмостках».
Он заказал себе еще одну порцию «Звездного чудища». Когда бармен принес ему коктейль, Стюарт спросил его, указав на заинтересовавший его столик:
— Это Спасский?
— Это зависит от того, кто ты такой, — осторожно ответил бармен, подозрительно глядя на Стюарта.
— Спасибо. — Стюарт взял стакан и направился к столику. Навстречу ему синхронно повернулись головы.
— Я от Гриффита.
— Присаживайся, — высоким мальчишеским голосом пригласил его Спасский.
Стюарт удивился, но тут же мысленно упрекнул себя за забывчивость — что же тут странного? Ведь Стюарт и сам в столь же юном возрасте уже состоял в банде «Бешеных уток» и вовсю занимался похожим бизнесом.
Он опустился на свободный стул и принялся внимательно рассматривать Спасского. В переносицу оправы очков, как оказалось, были встроены две крошечные видеокамеры. А в надбровных дугах находились миниатюрные устройства, позволяющие переключать видеоэкраны очков на фильм или действительность одним лишь усилием мысли, подавая команду прямо из мозга, не нажимая кнопок. Очки, таким образом, стали органом тела.
Стюарт отхлебнул из стакана. Крепкий коктейль обжег глотку, словно напоминая об осторожности.
Тем временем на подмостках голый юнец наклонился и вонзил иглу в ступню. Руки его уже все были в крови. Нелегкая, видать, работенка. Но юнец продолжал читать стихи.
Девица, цеплявшаяся за Спасского, наблюдала зрелище с нескрываемым любопытством. Вокруг ее глаз после недавней пластической операции все еще не сошли синяки.
— Деньги у тебя есть? — спросил Стюарт, глядя на Спасского.
Тот кивнул и встал.
— Пошли ко мне. Деньги там.
— Нет, — покачал головой Стюарт. — Только в людном месте. Это необходимое условие сделки.
Спасский уставился на Стюарта, как бы изучая его сквозь свои глаза-очки и рассматривая во всевозможных ракурсах.
— У меня нет при себе денег.
— А у меня, может быть, нет при себе товара.
Мальчик на эстраде уже тяжело дышал, в голосе его явно чувствовалась боль.
— Вы с Гриффитом, — сказал Спасский, — слишком стары, чтобы заниматься таким бизнесом.
— Так у тебя есть деньги или нет? — спросил Стюарт.
— Пошли ко мне, и ты получишь свои бабки.
— Пошел ты… — Стюарт отодвинулся со стулом от стола, вставая. Тут же следом вскочили верзилы. Стюарт перевел взгляд на их плоские татуированные морды.
А Спасский все смотрел на Стюарта, словно лицезрел на экранчиках своих очков не очень понятное кино.
