— Не надо было — в Лондоне небезопасно. Где ребенок?
— Я отослала ее с Нэн и Теней в деревню. Мы тоже можем поехать… и соединиться с ними… — Она вопросительно взглянула на Брюса, опасаясь, что у него другие планы.
Карлтон взял ее за руку, и они двинулись к карете. По дороге он заговорил вполголоса:
— Эмбер, тебе нужно уехать отсюда. Тебе вообще не надо было приходить сюда. Корабли привезли чуму, понимаешь?
— О, это меня не тревожит. У меня есть бивень единорога.
Он печально усмехнулся:
— Бивень единорога… Бог ты мой! Рога обманутого мужа столь же целительны.
Они подошли к карете, и Брюс помог ей подняться. Потом он поставил ногу на ступеньку, наклонился вперед и очень тихо сказал:
— Ты должна как можно скорее уехать отсюда. Некоторые из моих людей больны чумой.
Эмбер ахнула от ужаса, но Брюс отрицательно покачал головой.
— Но, Брюс! — прошептала она. — Ведь ты можешь заразиться!
— Пока лишь три случая. Чумой были заражены захваченные нами голландские суда. Когда мы узнали об этом — мы потопили эти корабли вместе со всем экипажем, но трое из наших моряков все-таки заболели. Вчера вечером их убрали, и пока что новых случаев не было.
— О Брюс! Тебе нельзя оставаться здесь! Ты должен уйти, о дорогой мой, я так боюсь. У тебя нет амулета или чего-нибудь от чумы?
Не ответив на ее вопрос, Брюс бросил на Эмбер взгляд, полный досады и нетерпения.
— Я не могу уйти сейчас, не могу, пока все не будет разгружено и увезено на склад. Но тебе надо уйти. Ну, пожалуйста, Эмбер, послушайся меня. Ходят слухи, что ворота города собираются запереть и никого не выпускать. Уезжай, пока еще есть время.
Она упрямо поглядела на него:
— Я не уйду без тебя.
— Святой Боже, Эмбер, не будь же такой глупой! Мы увидимся где-нибудь потом, позднее.
— Я не боюсь чумы, я никогда не болею. Когда ты закончишь разгрузку?
— Не раньше вечера.
— Тогда я вернусь за тобой на закате. Нэн и ребенок сейчас в Данстейбле, и мы поедем к ним. Я больше не живу в Дэнджерфилд-Хаусе, я поселилась на Сент-Мартин Лейн.
— Поезжай туда, никуда не отлучайся и ни с кем не разговаривай.
Он повернулся, чтобы уйти. Эмбер взволнованно глядела ему вслед тоскливым, как у ребенка, взглядом. Он обернулся, улыбнулся ей, медленно и устало помахал рукой. Вскоре он исчез в толпе на причале.
Но Эмбер не стала сидеть дома, как велел ей Брюс.
Она знала, что Брюс скептически относится ко многому, во что она верила, в том числе и к бивню единорога. Прикрепив этот амулет под платьем, она чувствовала себя полностью защищенной, поэтому занялась подготовкой к ужину, ибо считала, что уехать из города можно и завтра утром. Угощения к ужину она заказала в «Блю Беллз», прекрасной французской таверне на Линкольнз Инн Филдз, потом вернулась и сама стала накрывать стол. Всю серебряную посуду Эмбер хранила у банкира Шадрака Ньюболда, но на кухне было достаточно утвари, чтобы красиво накрыть стол, и Эмбер целый час развлекалась, складывая салфетки в форме птичек. На дворе она набрала целую охапку роз, что вились по стенам и балконам, уложила цветы в большую вазу и поставила ее в столовой.
