- Как! Разве вы не читали?
- И я не читал: Нельзя ли посмотреть? - замечаю я.
- Не знаю, куда он ее подевал, - продолжает Шамбон.
- А я знаю, - вставляет Иза. - У него ведь досье на все случаи жизни. Для счетов и накладных. По банковским делам - всего пять или шесть. Не сомневаюсь, что и по выборам тоже. Надо будет всем этим заняться, если у меня хватит мужества.
- Может, хотите, чтобы я поискал? - предлагает Шамбон.
- О, нет, вы не найдете! Лучше уж я сама. Мой бедный друг предпочел бы, конечно, меня.
Глухое рыдание. Сокрушенный взгляд Шамбона. Он встает, чтобы предложить ей руку. Мы пересекаем двор. Момент подходящий. Если этот кретин, Шамбон, подыграет нам, а Иза будет на высоте, мы освободимся от него в любом случае. Иза останавливается напротив кабинета.
- Посмотрим. Личные дела он хранил слева.
Она открывает ящик. Я подаю Шамбону знак, чтобы он приготовился. Иза достает папку, читает этикетку: "ВЫБОРЫ".
Подвигает Шамбону, усаживается в кресло.
- Поищите сами. Мне так странно, что я здесь.
Шамбон смотрит на меня растерянно, словно актер на суфлера. Вытаскивает несколько машинописных листков и вдруг вскрикивает:
- Что это такое?
Дрожащей рукой он держит оба письма, и я-то знаю, что он не притворяется. Протягивает их Изе. Та, неподражаемая в роли неутешной вдовы, медленно читает: "Сволочь, кончай грязные делишки. Убирайся". Подносит руку к горлу: "Не может быть!" Будто желая помочь ей, я беру второе письмо и четко произношу слова: "Сволочь, убирайся с дороги, или придется тобой заняться".
Гробовое молчание. Затем Иза испускает мучительный вздох и заламывает руки.
- Так вот оно что: ему давно угрожали, - говорю я. Вот почему у него так испортился характер. И он устроил вам сцену незадолго до смерти.
- В голове не укладывается, - шепчет Иза. - От меня он ничего не скрывал.
Я наступаю на ногу Шамбону, подаю ему знак действовать.
- Милая Иза, - говорит он. - Если у мужчины, которому угрожают, есть гордость, он предпочитает молчать.
Надо признаться, тон верный. Если бы ставка не была столь велика, я бы от души позабавился.
Иза с удивлением смотрит на него.
- Вы были в курсе?
Шамбон делает вид, что хранит секрет, который ему не терпится выболтать.
- Ну говорите же.
- Зачем? Однажды он сказал мне, что получает письма.
А мне звонят.
- Как? Вам угрожали, Марсель?
- И до сих пор угрожают.
- Но почему? Почему?
- Вот именно. Мне это неизвестно. Никаких темных делишек, никаких сплетен никогда не было.
