В 1981-1989 годах — старший инспектор по особым поручениям, заместитель начальника отдела, начальник отдела Главного управления по борьбе с хищениями социалистической собственности, затем главный инспектор главной инспекции организационно-инспекторского управления МВД СССР. По приказу МВД СССР собирал материалы на Г.Алиева с целью привлечения его к уголовной ответственности. В 1988 году участвовал в освобождении заложников, захваченных в аэропорту Минеральные Воды, за что был награжден орденом.
С 1989 года — председатель Комитета Верховного Совета РФ по вопросам законности, правопорядка и борьбы с преступностью. Публиковался в центральной и местной прессе по вопросам борьбы с преступностью.
Член КПСС с 1971 по 1991 год.
В 1990 году был избран народным депутатом РСФСР по 138-му Гудермесскому национально-территориальному округу (Чечено-Ингушская АССР). На I Съезде народных депутатов был избран членом Совета Национальностей Верховного Совета. Входил сначала в депутатскую группу «Суверенитет и равенство» — до декабря 1992 года; затем — во фракцию «Левый центр — Сотрудничество». Был председателем Комитета ВС по вопросам законности, правопорядка и борьбы с преступностью.
Во время избирательной кампании по выборам президента РСФСР в 1991 году был доверенным лицом Ельцина. Позднее, по некоторым данным, дважды получал от Ельцина предложение занять пост министра внутренних дел.
Резко критически относился к Джохару Дудаеву. В 1992 году создал Ассоциацию работников правоохранительных органов (АРПО). В конце 1999 года создал общественно-политическую организацию «Союз народов Чечни». Цель организации — координация действий граждан Чечни, проживающих за пределами исторической родины.
В июне 2000 года был зарегистрирован кандидатом на выборах в Государственную Думу по Чеченскому избирательному округу №31 на выборах 20 августа 2000 года и был избран депутатом, набрав 31% голосов избирателей. 18 октября 2000 года вошел в состав Комитета по делам национальностей. Не зарегистрировался ни в одной из депутатских фракций и групп. С 12 апреля 2002 года — заместитель председателя Комитета по государственному строительству.
10 октября 2001 года вступил думскую фракцию «Отечество — вся Россия». Принимал активное участие в создании организации «Отечество» и является членом Центрального совета «Отечества».
С 2003 года — советник Президента РФ по вопросам Чечни. С 30 марта 2004 года — советник Президента РФ по проблемам Северного Кавказа.
