— Кофейку? — предложила я.
— Спасибо, — уныло пробормотала сестренка. Ливви приехала с красными от слез глазами и напоминала восковую фигуру. Кроме того, обычно ровные, красивые ногти сестры в тот день были обкусаны. Мне стало страшно не на шутку: а вдруг в доме Ливви и Майкла и правда творится что-то серьезное? Неужели у ответственного и доброго Майкла появилась интрижка на стороне и он решил уйти из семьи? Что же будет с детьми? Кто-нибудь подумал, как тяжело придется малышам?!
Мы прошли в маленькую кухоньку. Квартира помещалась на верхнем этаже, практически на чердаке; низкие потолки и крошечное окошко были непременными атрибутами «берлоги под облаками». Зимой здесь уютно, зато летом я не знаю, куда деваться от солнечных лучей. В комнате не хватает воздуха, порой начинается клаустрофобия. К сожалению, финансы не позволяют разориться на более приличное жилье. Приходится ютиться в «ласточкином гнезде».
Я налила кипятка в фарфоровую чашку, которую доставала для гостей, и в кружку с надписью «Тетя» — подарок от племянников надень рождения.
— Решила отдохнуть от семейных дел?
Задавать прямой вопрос как-то неловко, поэтому я решила пойти окольным путем. Ливви молча уставилась на календарь с семейкой Симпсонов.
— Правильное решение! Нужно иногда побыть одной, расслабиться…
— Сегодня меня вряд ли порадует одиночество, — заметила сестра.
— А почему ты отказалась принять участие в семейной вылазке?
— Прости, если нарушила планы на день. Я не надолго.
— Какие глупости! Бери чашку и пойдем в гостиную, там гораздо удобнее.
Мы уселись на красный диванчик, подаренный родителями на новоселье.
— Как дела, как Майкл, дети?
— Все по-прежнему. Малыши учатся. Мэтью взяли в школьную команду по регби. А Эмили предложили роль Девы Марии на рождественской елке. Майкл так гордится их достижениями…
— Здорово! Очень рада за племянника, а девчушка вообще молодец! Помнится, в школьной постановке я доросла только до снопа сена.
Ливви в первый раз улыбнулась:
— Ты неподражаемо играла! Такой талант!
— Правда, никто не помнит, что после спектакля у меня началась аллергия, я чесалась еще неделю и на Рождество ходила красная как рак. — Я показала язык старшей Монро. — Что нового у мужа?
Вполне безобидный вопрос теперь прозвучал двусмысленно, и мы неловко замолчали.
— В последнее время ему приходится много работать, порой нелегко найти время, чтобы побыть вдвоем.
— Дорогая, вы могли бы чудно провести время всей семьей! Не возьму в толк, почему ты отказалась от катка и пиццерии.
