— Что за негатив?! Повторяй за мной: «Мы самые обаятельные и привлекательные. Лучшие на этой вечеринке».
— Ага, и ровно в полночь карета превратится в тыкву и так далее… Помнишь «Золушку»?
В следующей комнате нас встретили слащавыми улыбками официанты и официантки, одетые в черные футболки. Они ходили туда-сюда с подносами, предлагая участникам шоу красное и белое вино, апельсиновый сок и газировку. Одну из стен украшали фотографии, сделанные «Полароидом». К каждой из них прикрепили пластиковый кармашек, чтобы любой смог оставить визитку понравившемуся субъекту.
— Улыбочку!
Лысеющий мужчина-фотограф направил объектив прямо в лицо. От неожиданности я вскрикнула. Не спрашивайте, что получилось в итоге — со снимка на мир смотрело чудище с дикой мордой и выпученными глазами.
Тем временем хитрюга Мэдди подготовилась на славу — романтично наклонила голову и так сильно надула губки, что даже роскошный ротик Виктории Адаме из «Спайс Герлз» показался бы убожеством.
— Если вам кто-то приглянется, положите визитку в кармашек под фотографией, — заботливо подсказал официант.
«Этого только не хватало! Значит, и моя рожа окажется на Доске почета!» — пронеслось в голове.
— Подозреваю, что твой кармашек к концу вечера не заполнится и на половину… — утешила горе-подруга.
— Конечно, тут ведь настоящая уродина. Сделайте еще один снимок, — взмолилась я, нацепив лучшую из улыбок.
— Очень жаль, мадам, но каждому положено лишь одно фото. Если сделаю исключение для вас, то придется уступать остальным.
— Я заплачу!
— Взяток не беру…
— Ну и катитесь к черту!
Моя спутница сияла от удовольствия. Еще бы, ведь она получилась восхитительно.
— Детка, готова к бою?
Мэдди распахнула двери зала, в котором уже маялись от скуки триста человек. Все нервно разговаривали и постоянно улыбались, но в атмосфере чувствовалось напряжение. Посреди комнаты стояли длинные столы и скамейки голубого и розового цвета.
Оригинальное оформление, ничего не скажешь!
— Привет, ребята! — Подружка махнула рукой каким-то парням, стоявшим неподалеку и потягивавшим пиво.
Я тоже улыбнулась, констатируя факт: до сих пор ни один мужчина на вечеринке не произвел на меня ни малейшего впечатления. А сколько еще разочарований впереди? С другой стороны, смысл в подобных мероприятиях все же был. Низкий рост, прыщи и другие недостатки на картинке разглядеть труднее, чем вживую, так что пришлось бы потратить несколько драгоценных часов на того, кто тебе неприятен. А здесь я сразу оценила, что, к примеру, коротышка Том, которому Мэдди протянула визитку, не в моем вкусе.
