— Так почему же подлец сбежал, когда был так близок к победе? — спросила я.
Нелогичность поведения Саймона не укладывалась в голове, и я снова и снова, как мазохистка, прокручивала в памяти события вчерашнего свидания. Гости задумались, а Ричард настырно продолжил допрос:
— Может, какая-то необычная деталь бросилась тебе в глаза? Зацепки остаются всегда. Подумай хорошенько!
— Нет, ничего странного не заметила.
— Кто входил в ресторан?
— Люди! — рассмеялась Джесс. — Вообще-то я не видела посетителей, так как сидела спиной к дверям.
— Все ясно. — Ричард, подражая Коломбо, почесал подбородок. — Значит, кто-то напугал незадачливого ухажера, так?
— Точно, в «Добрый вечер» ворвались вооруженные бандиты и потребовали денег.
— Очень смешно, — пробурчал доморощенный детектив. — Мы пытаемся понять, в чем проблема, а от тебя никакой помощи! Хочешь на всю жизнь остаться старой девой — флаг в руки, только не жалуйся потом на одиночество.
— Ладно, не ругайся, — миролюбиво сказала я. — Попытаюсь вспомнить. Он действительно отвлекался каждый раз, когда кто-то входил. Но Саймон сам сказал, что хлопанье двери его раздражает. Ловелас не стал бы специально возбуждать подозрения.
Табита и Мэдди закивали в знак согласия.
— Наоборот! Хитрый лис объяснил свое странное поведение, чтобы усыпить твою бдительность.
— Кстати, еще кое-что пришло на ум. Вчера выдалась замечательная погода, я заняла столик под открытым небом, но Саймон отказался сидеть на улице.
Ричард всплеснул руками:
— Вопросов больше не имею! Подозреваемый опасался, что кто-то заметит его с незнакомкой. Жена, ее друзья или родственники, очевидно, заглянули в ресторан, и донжуан смотал удочки!
Я еще больше расстроилась — сказочный принц превратился в мерзкую жабу.
Раздался дверной звонок, и Ларе пошел открывать.
— Не вешай нос! Уверена, скоро ты познакомишься с прекрасным человеком. Сотни мужчин мечтают о такой восхитительной девушке! — успокаивала меня добрая Таб.
— Вот именно — мечтают! Лучше бы проявили инициативу!
В комнате воцарилась напряженная тишина. Вошла Кара.
— Эй, вы что молчите? Спиритический сеанс устроили? — ехидно спросила опоздавшая.
— Если бы! Просто Джесс только что рассказала, как прошло ее первое свидание с незнакомцем из Интернета. Все потрясены, — ляпнула Табита.
Лицо стервы засияло от восторга. В этот момент она была похожа на Ганнибала Лектора, собирающегося полакомиться свежей человеческой печенкой.
— Отсюда поподробнее! — промурлыкала она.
