Новый порыв ветра пронесся по главной улочке городка, и в нос забилась мелкая пыль. Она чихнула, глаза наполнились слезами. Уж больно похоже на тот страшный день, когда отряды Доброты сожгли Ксавье. Тогда они много недель обматывали головы влажными простынями и только так спасались от пепла и пыли.
Впереди справа открылась дверь одного из баров, кто-то вышел, а изнутри повеяло прохладой. Не раздумывая Маргью вошла.
Народу было гораздо меньше, чем в тех двух барах, где ей приходилось бывать раньше. Пахло не только выпивкой, но и едой. Маргью прошла в одну из полуоткрытых кабинок и осмотрелась. Столы и стулья были какими-то странными. Девушка не сразу поняла, что они похожи на обломки кораблей. Да нет, не просто похожи, это и есть обломки кораблей. Она посмотрела за перегородку — длинная, темного цвета, стойка наверняка сделана из обшивки корабля. Вокруг подвешены модели военных судов. На стенах — боевые награды, фотографии.
Так, значит, это своего рода святилище. Маргью даже как-то успокоилась. Она склонила голову, чтобы помолиться и за погибших, и за оставшихся в живых. Все ее родственники были синоринами, поэтому она с детства помнила слова прощания и поминовения.
— Вам помочь? — раздался чей-то голос. Маргью подняла голову и столкнулась взглядом с мужчиной в инвалидной коляске.
— Нет, сэр. Я просто отдала дань погибшим, — ответила она.
Мужчина поднял брови, кожа собралась вокруг шрамов на лбу.
— Вы знали о нашем баре?
— Нет, сэр, но это же сразу бросается в глаза.
— Хм-м. Можно узнать ваше имя?
— Энсин Пардальт, — сказала она и добавила: — С Ксавье.
— Ах, с Ксавье. — Он внимательно оглядел ее. — Вы учились в Академии, когда…
— Нет, сэр. Я была дома… на Ксавье. — Она уже знала, что для флотских «дом» — это Флот, а родная планета — это просто родная планета, не больше.
— Вы и ваши родственники пережили нападение Доброты?
— Большей частью да.
— Мы будем всегда рады вам здесь, энсин. Вы заслуживаете уважения.
Ничего она не заслуживает. По крайней мере, пока. Все, чего ей удалось добиться, все благодаря Масью. Но такому человеку, боевому ветерану, возражать нельзя.
— Спасибо, — сказала она. Потом осторожно спросила:
— Выпьете со мной?
Он помолчал, потом ответил:
— Так как вы в нашем заведении впервые, я надеюсь, вы разрешите мне угостить вас.
Она снова опустила голову.
— Сочту за честь.
Мужчина ждал, и Маргью поняла: она должна сама выбрать напиток. Она редко пила и потому не знала, что заказать, но, просмотрев меню, выбрала темный эль с имбирем.
