— Если честно, то да, не помешают.
Пакс улыбнулась. Древние развалины в дикой лесной чаще и зарытый где-то поблизости клад — разве не мечтала она об этом?
Месенион выбрал тропинку, ведущую на запад и, наконец, через узкое ущелье — в открывшуюся перед ними долину. Дальше тропинка пролегала между рядами больших серых камней. Они были похожи на солдат, стоящих в карауле.
— Что это? — спросила Паксенаррион, когда они приблизились к первому ряду. Камни, напоминавшие высокие прямоугольные стелы, вызывали у нее странное чувство. Ей показалось, что они живые.
— Это камни-охранники. Ты когда-нибудь видела такое раньше? — спросил Месенион.
— Нет. Если бы видела, то не стала бы спрашивать.
— Их поставили здесь древние люди. Твои современники не пользуются такими камнями, насколько я знаю.
Пакс сжала губы, стараясь удержаться от вопросов. Как камни могли охранять? И что?
— Видишь ли, эти камни, как я уже тебе сказал, нечто вроде стражи, они несут тут караул и охраняют владения древних людей. — Он посмотрел на девушку, и та кивнула. — Если сюда заявятся незваные гости, об этом сразу знают те, кто поставил здесь эти камни-охранники.
— А мы незваные гости? — спросила Пакс. Месенион рассмеялся, пожалуй, излишне громко:
— Нет, Паксенаррион. Это все было давно. Те, кто поставил их здесь, давно ушли отсюда.
— Но эти древние люди перед уходом отменили свой приказ камням нести караул? — Пакс стало не по себе.
Месенион оглянулся вокруг:
— Нет, но это не имеет значения…
— Почему же? Если приказ камням-охранникам не отменен, то тогда… — упрямо настаивала на своем девушка.
— Послушай, Паксенаррион. Ты должна понять: у меня просто нет времени, чтобы все объяснить тебе. Но я знаю о таких вещах гораздо больше, чем любой человек, в особенности такой молодой солдат, как ты. Ты просто должна поверить мне на слово: эти камни нам ничем не угрожают. Их власть — в далеком прошлом. И даже если они обладали ею когда-то… мне известны заклинания, которые помогут нам защитить себя. — Он успокаивающе посмотрел на нее и улыбнулся. — Главное, ты не забывай, зачем мы сюда пришли.
Пакс не нашлась что ответить. Она не знала, правда ли то, что Месениону известны эти заклинания, или это было лишь хвастовство. Но у нее тряслись поджилки, когда они проходили между этими камнями, ряд за рядом. Чувствовал ли то же самое Месенион? А может, он сохранял спокойствие, потому что волшебники не такие, как люди? На эти вопросы она не находила ответа. Но в течение следующего часа, пока они шли между камнями, девушка старалась думать как можно меньше. Она лишь сопротивлялась искушению обнажить свой меч.
