— Думаю, что пострадала только моя гордость. Теперь мне трудно будет верить в то, что я такая замечательная… Что же касается Гарета, то он показал себя во всей красе, когда я заговорила с ним о своих намерениях поработать с Жаком, о том, что хочу отложить нашу свадьбу на полгода, потому что мне нужно уехать в Париж.
Тогда Гарет решил, будто это вы с Патриком затеяли какую-то интригу против него. Слово за слово, и тут я поняла, что он встречался с тобой, пока я не приехала в Англию. Почему ты мне ничего не сказала, Элли? Я бы на твоем месте выцарапала разлучнице глаза!
— Когда ты вернулась, я уже прекрасно понимала, что он из себя представляет, — покачала головой Элли. — Единственное, чего мне хотелось, так это попробовать удержать тебя от поспешных решений и открыть тебе его истинную сущность!
— А почему же ты мне ее не открыла? — поинтересовалась Сара.
— Патрик убедил меня, что ты все равно не поверишь.
— Вот как? — Сара посмотрела на своего двоюродного брата, задумчиво приподняв брови.
— Ну да. А что заставило тебя отказаться от брака с Гаретом?
— Мне не понравилось, что он говорил о тебе и Патрике. Ты, наверное, заметила, что я особенно привязана к Патрику, хотя последнее время мы и не так уж часто видимся. А с тобой мы вообще долгое время были подругами… Потом, когда он начал оскорблять моего отца, это переполнило чашу моего терпения.
Элли с нескрываемым удивлением посмотрела на Сару.
— Твоего отца?!
Неужели Гарет сошел с ума? Или он забылся и попросту не понял, когда ступил на опасную и зыбкую почву?
— Представь себе! — Сара мрачно усмехнулась. — Никогда не говори плохо о родителях своей девушки — таково первое правило хорошего кавалера. — Она покачала головой. — Элли, ты ведь знаешь, как я боготворю отца…
— И он тебя обожает! — воскликнула Элли.
— Гарет оказался слишком глуп, чтобы понять это. Думаю, он потерял самообладание, когда сообразил, что все идет не так, как ему хотелось бы. Я имею в виду нашу свадьбу.
— Ты теперь понимаешь, почему?
— Еще бы! — с отвращением призналась Сара. Не волнуйся, Элли! Теперь я знаю истинную цену Гарету Дэвису!
— Очень рад это слышать! — раздался за спиной Элли голос Патрика.
Быстро обернувшись, Элли с тревогой посмотрела на его лицо. Да, синяк под глазом теперь приобрел шикарный багровый оттенок.
— А как насчет тебя, Элли? Теперь тебя тоже не так-то просто обмануть?
Не имеет ли он в виду Гарета? Или еще кого-нибудь?
— Я думаю, тебе нужно приложить к глазу кусок сырого мяса, — посоветовала она.
