Его губы скривились в подобии улыбки.
— Элли, я полагаю, вы себя недооцениваете.
— Послушайте, Патрик, Тоби не следовало рассказывать вам так много о моей жизни.
— Вы немного смущены, — заключил он, по-видимому заметив ее румянец.
Немного смущена? Тоби еще никогда так не подставлял ее. Он, конечно, парень честный и достойный доверия, но вот с его наивностью надо срочно что-то делать!
— Да, смущена, — призналась Элли с тяжелым вздохом. — И я не понимаю, почему вы должны выполнять просьбу Тоби, пусть даже он и является вашим любимым сотрудником!
Патрик Макграт долго пристально всматривался в ее лицо, потом наконец спросил:
— Не понимаете?
В уголках губ Патрика пряталась улыбка, а в бездонных глазах появился странный блеск, который почему-то напомнил Элли о том, что случилось в саду пять месяцев назад, о ее паническом бегстве…
Те же самые насмешливые глаза смотрели на нее теперь, только она не могла вскочить и убежать…
— Не знаю, Элли, почему вы должны чувствовать себя неловко только потому, что у какого-то идиота не хватило мозгов оценить то сокровище, что находилось у него в руках?
Это прозвучало как комплимент, хотя и немного странный.
— Я не из-за этого чувствую себя неловко, нехотя призналась она. — Мои отношения с моим другом… это мое личное дело. Не понимаю, как Тоби мог оказаться настолько нескромным, чтобы предложить вам составить мне компанию.
— Вы же собирались попросить меня об этом?
— Разумеется, нет! — нетерпеливо воскликнула Элли.
— Хм, поскольку я до разговора с Тоби вообще не знал об этой вечеринке, то сам уж никак не мог пригласить вас на нее! Послушайте, я думаю, Тоби не имел в виду ничего дурного, — снова заговорил Патрик. — Он просто… беспокоится о вас, хочет, чтобы вы были счастливы.
— Нечего ему беспокоиться! — запротестовала Элли. — Мне двадцать семь лет, а не двенадцать!
— Никто не спорит, вы совершеннолетняя особа, — усмехнулся Патрик, — очень даже!
Элли нахмурилась:
— Что вы имеете в виду?
— Ничего особенного, — резко ответил он и поднялся с дивана. — Так вы точно уверены, что вас не нужно сопровождать на эту вечеринку в пятницу?
— Абсолютно, — подтвердила она с невозмутимым видом.
Как бы приятно ей ни было впорхнуть в офис под руку с таким привлекательным кавалером и увидеть изумление на лице Гарета, Элли никак не могла согласиться на это.
— Не сочтите меня неблагодарной…
Он кивнул:
— В таком случае мы просто теряем время.
Надеюсь, вы все объясните Тоби, когда он спустится? И пожалуйста, передайте ему, что я изо всех сил старался уговорить вас.
