— Все может обернуться еще хуже для тебя, Тоби, — пригрозила ему Элли, воинственно сверкнув глазами. — Если мои подозрения окажутся не напрасными, я просто придушу этого больного, не испытывая ни капли сожаления!
У нее было вполне достаточно времени на раздумья, и те выводы, к которым она пришла, казались совсем неутешительными.
Тоби приоткрыл один глаз и, мрачно взглянув на сестру, произнес:
— Скажи, что ты там подозреваешь, а я отвечу, правда это или нет.
— Если ты собираешься соврать мне, то какой в этом смысл?
Однако Тоби невозмутимо посмотрел на нее.
— Моя старшая сестра велела мне всегда говорить правду!
— Очень смешно. — Элли слегка улыбнулась и, поднявшись, стала в нетерпении ходить по комнате, не сводя с брата внимательных глаз. Наконец, тяжело вздохнув, она спросила:
— У тебя с Терезой Макграт все серьезно?
— Да, — не раздумывая, ответил Тоби.
Элли кивнула, услышав то, что и ожидала, и продолжила:
— Почему Патрик Макграт согласился сопровождать меня на рождественскую вечеринку, устроенную нашей компанией?
Такая перемена темы разговора привела Тоби в замешательство.
— Я же тебе сказал…
— Я слышала, что ты говорил, — отрезала она, но сейчас хочу знать истинную причину!
Тоби поморщился, словно ее слова вызвали у него чувство неловкости.
— Да это и была истинная причина, — неуверенно повторил он, увидев, что ему не удается убедить сестру.
К облегчению Элли, ответ Тоби означал, что он не принимал участия во всем том, что затевал последние две недели Патрик Макграт.
Элли уже поразмыслила над тем, что говорил ей Патрик на прошлой неделе. Его слова о том, что Тоби чувствует себя ответственным за нее, а также вопрос о том, почему Элли ни с кем не встречается после разрыва с Гаретом, поначалу сбили ее с толку, а теперь привели к неутешительному выводу.
Узнав о том, что между Тоби и Терезой сложились серьезные отношения, Патрик отчаянно пытался, пусть даже на время, убрать Элли с дороги, тем самым стремясь защитить счастье своей сестры.
— Тоби, почему ты не сказал мне о Тесе? — мягко спросила она.
— Да я же тебе рассказывал о ней, — уклончиво ответил он.
— Ты действительно говорил, что вы проводите время вместе, но не признавался, что любите друг друга!
Глубоко вздохнув, Тоби нехотя пробормотал:
— Два месяца назад ты вряд ли бы захотела услышать что-нибудь другое.
Два месяца назад? Тогда она терзалась подозрениями относительно того, есть ли у Гарета другая девушка, а шесть недель назад наконец открылась правда, и Элли порвала с ним.
