Пойдет, как он задумал? Но что же именно он задумал?
— То есть если бы мы были любовниками?
— В сложившейся ситуации глупо рисковать из-за меньшего.
— Убирайся. — Элли оперлась рукой о стол, потому что ноги больше не держали ее.
— Да будет тебе, — отмахнулся Гарет и шагнул к ней.
Она выпрямилась и гордо подняла голову.
— Я сказала, убирайся! И да поможет Бог той несчастной, на которой ты собрался жениться!
Он остановился в нескольких шагах от нее и презрительно пробормотал:
— Ты просто фригидна, Элли.
Ее глаза сверкнули холодным бешенством.
— Тебе никогда в этом не убедиться, Гарет.
Он усмехнулся:
— Я и так знаю. Ладно, как хочешь. Мое дело предложить. Увидимся в офисе! — и он насмешливо помахал рукой на прощанье.
Элли взглянула на Патрика. Конечно, ей совсем не хотелось рассказывать ему об этом разговоре с Гаретом! Она через силу улыбнулась:
— Это не имеет никакого значения. Гарет обидел меня тем, что однажды наговорил мне гадостей, вот и все.
Патрика это, казалось, не убедило.
— Слова иногда ранят сильнее, чем брошенный камень.
Еще бы! Элли не забыла ни одного из тех, что сказал ей Гарет шесть недель тому назад.
— Это проблема касается только Гарета. Пусть даже он думает, что любая женщина, которая отказывается переспать с ним, фригидна.
Серые глаза Патрика удивленно округлились.
— Он так сказал? Тебе?
Элли нахмурилась и раздраженно подтвердила:
— Да, он мне так сказал.
Патрик издал короткий смешок.
— Знаешь что, Элли, ты права. Это и в самом деле не важно. Он вообще, похоже, не успел как следует узнать тебя, верно?
— Что ты имеешь в виду? — насторожилась она.
Патрик ответил ей долгим серьезным взглядом, потом пояснил:
— Элли, ты самая сердечная и отзывчивая из всех женщин, с которыми мне довелось встречаться.
Щеки Элли зарделись. Ее тело действительно чутко отзывалось на каждое его прикосновение…
— И знаешь, что еще? — продолжил Патрик, обхватив ее за плечи и прижав к себе. — Я рад, что у Дэвиса не было возможности убедиться в этом.
С этими словами он припал к ее губам в долгом страстном поцелуе.
Конечно, Элли вовсе не была фригидной!
Просто она могла ответить взаимностью не каждому, но только тому единственному, предназначенному для нее мужчине. И теперь Элли вполне отдавала себе отчет в том, что влюблена в Патрика. Да, этот богатый, влиятельный, успешный человек, ведущий совсем другой образ жизни, совершенно не подходил ей. Но чувство, которое испытывала Элли, было сильнее всяческих предрассудков.
