— Конечно, — согласилась Сара и с жаром добавила:
— Я так рада снова видеть тебя, Элли! Если будет время, давай сходим куда-нибудь вместе, выпьем кофе и поболтаем, как раньше!
Поболтаем? О ее счастливой любви с Гаретом? Нет уж, спасибо!
— С удовольствием, — тихо ответила она, пряча свое недовольство.
— Еще увидимся, Сара, — быстро проговорил Патрик, увлекая за собой Элли. — Оставь это на потом, ладно? — обратился он к ней, как только они отошли подальше.
— Но…
— Элли, здесь не место обсуждать это, договорились? — прошептал он, увидев, что она упрямо остановилась посреди набитого людьми зала.
— Нет, не договорились!
Все пошло наперекосяк из-за неожиданного родства Патрика с семейством Делакорт. Он тяжело вздохнул, заметив мрачное выражение на ее лице.
— Я понимаю, все это может показаться тебе…
— Нет, ты не понимаешь, каково мне!
— Ну, может, и нет, — хмыкнул Патрик. — Но у нас впереди целый вечер, который нужно выдержать до конца. И о помолвке твоего бывшего приятеля будет объявлено как раз ближе к концу мероприятия…
— О помолвке Гарета с твоей двоюродной сестрой!
— Да, — мрачно подтвердил Патрик. — Однако, я полагаю, ты тоже заметила, что Джордж не особенно в восторге от перспективы иметь Гарета Дэвиса своим зятем!
— Не в восторге? — растерянно повторила Элли.
Конечно, Джордж знал, что Гарет еще пару месяцев назад встречался с Элли, — это знали все в компании. Но когда босс заговорил с ней о ее отношениях с этим молодым человеком, она заявила, что их связывала только дружба. Элли не могла переступить через свою гордость, но тогда даже не подозревала, что Джордж расспрашивает ее о Гарете, волнуясь из-за своей дочери.
— Нет, — тяжело вздохнув, сказал Патрик.
Элли нахмурилась:
— Тогда почему он что-нибудь не придумает, чтобы…
— Что же? Сказать Саре, что этот тип — просто охотник за приданым? Ведь он именно таков, правда, Элли? Человек, который повсюду ищет выгоду и мечтает, чтобы ваша компания называлась «Делакорт, Делакорт и Дэвис», верно?
Элли кивнула. Гарет был именно таким. Красивый, обаятельный — и чудовищно меркантильный.
Шесть месяцев назад Элли — секретарша Джорджа, очень уважаемый человек в компании — казалась ему лакомым кусочком, но ее шансы упали до нуля, когда вдруг выяснилось, что у босса есть незамужняя дочь.
— Да, — с горечью произнесла Элли, чувствуя себя до крайности униженно.
Патрик кивнул:
— А теперь, как ты думаешь, какова будет реакция Сары, если кто-нибудь скажет ей такое о человеке, в которого, как ей кажется, она безумно влюблена?
