Посмотрев на них, Геро обнаружила, что они действительно растут и что она забыла все формы из правого столбца тетради, которые собралась спрашивать.
Чтобы их вспомнить, она открыла тетрадь и, сверяясь с ней, начала экзаменовать мальчика по настоящему и прошедшим временам вспомогательных французских глаголов. Мальчик отвечал блестяще, и Геро была очень удивлена.
– Ты все знаешь, а в школе сидишь как язык проглотил. Что с тобой происходит? Твоя мать жалуется на тебя.
– Она жалуется не на меня, а на Качуницу.
– Опять ты за свое?
– Качуница, говорит мама, прекрасно знает будущее время и никак не может выучить настоящее и прошедшее. Я не могу понять, как так может быть, потому что это очень просто, гораздо проще, чем будущее... Но мама говорит, что вас затем и пригласили, чтобы помочь Качунице разобраться...
Геро внимательно посмотрела на мальчика, опоясалась косой и ушла. На следующий раз она появилась с волосами, покрашенными по моде в два цвета, и задала мальчику перевести десять стихов из урока о Геро и Леандре, который сейчас был у них на очереди в учебнике французского языка. Мальчик медленно читал французский текст, который на самом деле представлял собой перевод одной старой греческой поэмы:
– Tant que Hero tint son regard baisse vers la terre, Leandre, de ses yeux d'amour, ne, se lassa pas De regarder le cou delicat de la jeune fille...
На этом месте текст в учебнике прерывался картинкой, поэтому мальчик замолчал.
– А по чему это он плывет? – спросил он.
– Что за глупый вопрос?! По чему же он может плыть, кроме волн моря?
– Он к тебе плывет? Ты же Геро!
– Да, я Геро, и я грызу ногти на руках и ногах, а тебе, молодой господин, это запрещено.
– А почему Леандр поплыл к тебе?
– Потому что он полюбил Геро. Она ему светила, пока он плыл.
– А ты его не боишься? Что, если он доплывет?
– Если я отвечу, ты все равно не поймешь, – ответила Геро, у которой была пара крепких грудей, пупок, глубокий, как ухо, и перстни на пальцах ног.
– И что с ним было в конце? Он доплыл?
– Читай, увидишь... Не доплыл. Говорят, что брат Геро зажег фонарь на мачте лодки и этим светом заманил Леандра в открытое море, а потом погасил фонарь. И вернулся на берег, оставив Леандра тонуть в темноте, далеко-далеко от Геро.
– Вот это мне нравится! Твой брат защитил тебя!
– Ты говоришь одни глупости. Мой брат находится в Праге, он там изучает музыку, и лучше оставить его в покое. Читай дальше и будь внимателен, иначе завтра встанешь не с той ноги.
