– Я – «Пифагор». Черт побери, что делают дядюшка Случай и тетушка Оказия, эти удивительные режиссеры!
– Удивляться нечему. Случайность в этих положениях играет иногда огромную роль. Да, впрочем, и случайности нет, есть неизвестные нам причины: не зная их, мы не в силах противостоять последствиям.
– Вы правы, Бертон. Помню, как в начале войны мы хотели украсть генерала Роммеля из его африканской резиденции в Веда-Литторио. Операция была продумана на сто шагов вперед, до мельчайших мелочей, на это дело были брошены отборные «коммандос». Но дядюшка Случай подставлял им ножку на каждом шагу. Роммеля не оказалось на месте, а из двадцати шести участников операции осталось в живых только двое – полковник и сержант.
– Дело прошлое. И если уж его ворошить, это прошлое, скажите, кто числился в провокаторах?
– Фотографию этого человека я уничтожил. Он был в группе «Запад». Примета: у него были карманные часы, уникальная вещь – круглый циферблат в квадратной платиновой оправе; по углам вставлены камни – рубин, сапфир, изумруд и топаз...
Бертон побледнел.
– Дальше.
– В наши руки попал любопытный секретный документ: Поль, обергруппенфюрер и генерал войск СС, доносил Гиммлеру, что в его распоряжении находятся ценности, изъятые у жертв Майданека и Освенцима, в частности, около 50 тысяч штук часов, из которых сотни две особо ценных – из платины и золота с бриллиантами. Эти дорогие часы раздавались в подарок «самым надежным и достойным эсэсовцам». Платиновые часы с четырьмя камнями получил по списку некий Фридрих Кунц. Но фамилия, под которой он проник в ряды участников Сопротивления, так и осталась нам неизвестной. Я не знаю ее и доныне.
– Я знаю этого человека, – хрипло сказал Бертон. – Это он провалил группу «Запад», Вики Шереметьеву, и...
– И?
– И выдал ваш визит.
– Какое совпадение!
– Я видел эти часы в его руках. Помнится, заинтересовался, спросил, где он сумел раздобыть такую антикварную редкость. И он со слезами в голосе ответил, что это подарок старика-еврея, которого он спас в годы гитлеровской оккупации. Но этот субъект, новый владелец часов, – мертв.
– Как его звали?
– В последние годы он носил имя Франца Гюбнера.
Теперь пришла очередь подскочить мистеру Брукману.
– Вы считаете его покойником? Только вчера я разговаривал с ним за столиком в одном загородном ресторанчике.
– Вы смеетесь?..
– Напротив, теперь я вижу, насколько все это серьезно.
– Не он ли навел вас на мой след?
– Вы угадали.
