Лиз при появлении Алека фыркала, как рассерженная кошка, и говорила, что он – юппи, трудоголик и позволяет только модельной одежде прикасаться к своему холеному телу. Может, она и была права, но он был милым юппи.
– Кейт, как вовремя. Я собирался звонить тебе. Только что прилетел из Сингапура, схожу с ума от разницы во времени, но желудок довольно уверенно заявляет, что он пуст. Поедим вместе?
Она быстро прошла в дом, пока он не успел поцеловать ее.
– Прости, я не могу остаться. Зашла только для того, чтобы поговорить.
Он проследовал за ней в комнату, где на стуле громоздилась почта.
– Лучше несколько минут, чем ничего. Как поживает твоя мама?
Он встречался с Джулией, когда та навещала дочь в Сан-Франциско, и они понравились друг другу.
– Хорошо, насколько хорошо может себя чувствовать женщина, только что потерявшая мужа, с которым они прожили тридцать пять лет.
– Ты права, дурацкий вопрос, – неловко проговорил он. – Передай ей привет от меня.
– Цветы, которые ты прислал, были очень милы. – Достаточно вежливое вступление, подумала Кейт. Пора переходить к сути. – Мой отец оставил безумное завещание, по которому следующий год я должна провести в Мэриленде. Я уже переехала и теперь просто наношу визит. Я… я хотела сказать – до свидания.
– Так вот почему твои послания были такими краткими! Ну ладно, мы сможем продержаться один год. Я довольно часто езжу на восточное побережье, и ты сможешь когда-никогда прилетать сюда. Все будет не так уж плохо. – Мужчина улыбнулся. – Разлука заставляет сердце любить сильнее, да и на другие части тела тоже действует.
– Нет, Алек. Так не получится. По условиям завещания я должна жить в одном доме с моим бывшим мужем. В этом соглашении нет ничего романтического, но я не могу себе представить, как одновременно с этим и на таком расстоянии еще поддерживать наши с тобой отношения.
Он не сводил глаз с Кейт.
– Ты шутишь, да? Никакое завещание не может заставить тебя поступать так… как в средневековье.
– Никто меня не заставляет.
– Тогда зачем это тебе? Что для тебя настолько важно, чтобы отложить на год всю свою жизнь?
Она вновь, как впервые, взвесила все мотивы своего поступка.
– Я возвращаюсь, во-первых, потому, что впервые получила возможность работать в семейном бизнесе, а во-вторых, потому, что это дает мне шанс разобраться с эмоциональным багажом, который я старалась не замечать все эти годы.
– Другими словами, ты настолько будешь занята разборкой багажа со своим бывшим мужем, что для меня у тебя не останется времени.
