– Ты права. Но ты не скажешь мужу, пока я не буду готов сказать маме и папе? Эти признания забирают у меня все силы.
– Незачем спешить, – согласилась она. – А теперь принимайся за работу, а то не накормлю тебя обедом.
Том рассмеялся, и они снова занялись посадкой цветов. Позже Кейт не раз жалела, что брату досталась не самая легкая жизнь, но его ориентацию они никогда не обсуждали. Он сам и его друзья оказались просто подарком небес, когда Кейт бежала в Сан-Франциско. Их поддержка помогла ей продержаться во время самого тяжелого периода ее жизни. Она не стала бы менять своего брата, даже если бы смогла, потому что любила его именно таким, каким он был.
Но остальные оказались не настолько терпимы.
Кейт осознала, что держит бокал как оружие. Донован тоже заметил это.
– Ты похожа на кошку, готовую защищать своих котят, – сказал он.
– Извини. Том не нуждается в моем покровительстве.
– Я думал… Том ведь так долго жил в Сан-Франциско, он не…
– ВИЧ-инфицирован? Нет, Том в порядке. А вот Мик, его «постоянный партнер», как говорится в некрологах, умер три года назад.
В последние страшные дни они с братом по очереди ухаживали за ним, а после похорон она несколько дней проплакала. Том был совершенно убит горем, потом занялся работой в хосписе, отдавая все силы и сочувствие другим умирающим.
– Мик был прекрасным парнем, – зачем-то добавила Кейт.
– Мне жаль, – проговорил Донован. – Разобравшись в своем поведении с Томом, я сумел спокойно отнестись к признанию одного моего друга. Он оценил это.
– Жаль, что ты не был таким просвещенным раньше.
– Я был полным идиотом. Плюс… добавились еще другие сложности.
– После взвешенных размышлений, как ты на самом деле относишься к Тому?
– Считаю, что он чудесный парень, который просто предпочитает мужчин женщинам, – ответил Донован. – Я бы хотел извиниться перед ним за свое поведение в прошлом. Паду на колени, посыплю голову пеплом – что там еще?
– Может, это сработает. Том не такой человек, который долго помнит зло. Я позвоню и узнаю, свободен ли он. И еще позвоню своей компаньонке. Ужасно соскучилась по Лиз.
Кейт исчезла в дверях своей комнаты, думая, что Донован очень изменился за последние десять лет. К лучшему.
