Согнувшись в три погибели и лавируя между машинами, я бросился к “кадиллаку”. Он оказался незапертым. Я перелез через заднее сидение и примостился на полу.
Прошло немало времени, у меня уже заныли мускулы, как вдруг послышалось постукивание каблучков по асфальту. Я пригнулся, чтобы меня не было видно из-за сидения. Мария Кармен подошла слева, села на сидение и захлопнула дверцу. Она мурлыкала себе под нос какую-то мелодию и вообще была очень весела. Я стремительно перегнулся через спинку и схватил ее одной рукой за плечо, другой зажал ей рот. Она подпрыгнула до самой крыши.
Я сказал, не разжимая ее рта:
– Мария, это Шелл Скотт. Ты пригласила меня на представление. Помнишь? Она перестала вырываться.
– Только я не хочу, чтобы ты кричала, Мария. Молчи.
Я разжал ее рот.
Она не закричала. Она обернулась и уставилась на меня в оба.
– Приношу извинение за свою грубость, – сказал я. – Но стоило тебе вскрикнуть и я... Одним словом, вероятно, поблизости околачиваются мои.., приятели.
Она внезапно расхохоталась.
– Между прочим, я поняла, что ты не профессионал по тому, как ты меня тогда поймал. Да, я пригласила тебя на представление. – Она никак не могла унять смех. – Тебе стоит попрактиковаться. – Наконец, она успокоилась и спросила:
– Что ты здесь делаешь? В моей машине?
Я сказал, что разыскивал мой кабриолет, но оказалось, что к нему в нагрузку полагаются гангстеры.
– А поскольку я знаю, что ты одна из тех немногих, кто не имеет отношения к этим бандюгам, я подумал, что ты, быть может, согласишься подбросить меня куда-нибудь подальше отсюда. Я буду лежать на полу.
– Подброшу. Перелезай вперед. С каждой минутой эта девчонка нравилась мне все больше и больше.
– Непременно. Давай только отъедем отсюда. И ты мне расскажешь, что произошло после того, как окончилось представление.
Она снова засмеялась и завела машину.
– Много чего. А почему ты не на том свете?
– Эту загадку на этом свете не разгадать. Я лежал на полу пока Мария выруливала на улицу Тамбуко и все сокрушался по поводу того, что со мной нет моего кольта. Нас никто не остановил.
Когда мы свернули направо, на бульвар Мануэля Гузмана, Мария сказала:
– Ну, вот и все. Иди вперед.
Я перелез через спинку и плюхнулся рядом с ней.
– Куда тебе? – поинтересовалась она.
– Не знаю. Спасибо тебе, Мария.
– Чепуха.
– Можешь меня еще немного подвезти? Чуть подальше от того, о чем мне хотелось бы забыть.
– Разумеется. Куда хочешь. Я свободна до завтрашнего представления. Если оно, конечно, состоится. Им там всем попадет.
