– Нашли место, где играть! Да вы могли!.. Да вас он мог!.. Да от вас могло!..
И злой лётчик с таким шумом выдохнул воздух, как будто он не дышал уже целый час.
– Нам нужен самый главный начальник! – отчаянно заорал Петька, обеими руками цепляясь за лётчика.
– Вечно вы, мальчишки, что-нибудь придумаете! – ещё больше разозлился молодой лётчик, отдирая от себя Петькины руки.
– Нет, нам очень нужен главный начальник! Самый главный! Тут одни такие конфеты… Её папа съел конфеты!.. – попробовал объяснить Петька и замолчал. По лицу лётчика он увидел, что тот ещё больше рассердился.
– Конфеты?! Ах, конфеты?.. А может быть, он ещё и мороженое съел? А ну уходите отсюда сейчас же!
– Мой папа… – сказала Тома. Она всё время стояла и смотрела на лётчика исподлобья, а тут она подняла голову и посмотрела ему в глаза. И всё, что Петька так безнадёжно пытался объяснить ему словами, она каким-то образом объяснила ему глазами.
Лицо у лётчика стало очень серьёзным. Он положил руку Томе на голову.
И Петька увидел, что рука у этого лётчика очень добрая. Она ласково погладила Томины спутанные волосы.
– А ну, ребята, за мной! – сказал лётчик и, повернувшись, быстро зашагал к невысокому зданию со стеклянной вышкой в конце лётного поля.
В комнате, куда лётчик привёл Тому и Петьку, все стены были стеклянные. Можно было смотреть направо и налево и куда хочешь, и всё было видно.
Никогда ещё Петька не видел такой чудесной комнаты.
За столом сидел человек в лётной форме.
У него были седые волосы и орлиный нос.
Этот человек был похож на смелого вождя какого-то индейского племени.
Если бы ему в волосы вставить длинные перья, надеть на шею бусы и раскрасить лицо… Нет, даже без этого он был похож на вождя индейского племени.
– Я – Тома Петрова! – закричала Тома, бросаясь к нему. – Мой папа…
И вот что произошло через полторы минуты.
Седой лётчик, похожий на индейского вождя, нажал какую-то кнопку и придвинул к себе микрофон.
– Я – Река! Я – Река! – сказал седой лётчик. Он немножко побледнел. А может быть, Петьке это просто показалось. – 403 – на приём! Вы меня слышите?
– Я – 403! Я – 403! Я вас слышу!
Голос был совершенно спокойный. Но Тома вздрогнула, потому что это был голос её отца.
– 403, отвечайте. Вы ели сегодня конфеты?
– Что?!
Отвечайте на вопросы. Вы ели сегодня конфеты… в розовых бумажках?
– В розовых бумажках?!
– Да, да! Вас угощала сегодня ваша соседка конфетами в розовых бумажках?
– Что?.. Ах да, вспомнил. Совершенно верно. Но…
