— Что ты там вздыхаешь? — прохрипел сзади Леппе.
— Устал! — опомнился Пайс и пошел медленнее, имитируя утомленность. — Вот здесь надо свернуть.
— А неплохо мы прогулялись по лесу, — тихо прикинул Эшуд. — Дорога, конечно, идет полукругом, но все равно неплохо. Никак не меньше шести мешей.
— Все десять, если верить моим ногам, — подтвердил Шели.
Чтобы Грамми смог выбраться на берег, товарищи подали ему руки. Самый слабый из них и правда здорово измотался: глаза у Шели закрывались, колени дрожали.
— Потерпи еще немного. — Эшуд подставил Шели плечо, сам утирая обильный пот. — Еще немного — и выберемся на дорогу.
— А мне все равно, куда выберемся, — попытался улыбнуться Грамми. — Я усну.
Несмотря на усталость, он не забывал про их странного спутника-пленника. А Пайс, пройдя еще немного, снова забыл, что следует изображать из себя слабосильного аборигена. Он сосредоточился на лесных опасностях — змей в этих зарослях и правда было полно, — громко топал и вскрикивал. Леппе, старавшийся не отстать, шел, держа двумя руками на плече обнаженную саблю. Демон перед ним или человек, а удара тяжелого оружия сзади не выдержит — на шее доспехов нет.
Наконец Пайс, следовавший точно по своим следам, обозначенным обломанными ветками кустов, поднял руку и остановился. Впереди был просвет между деревьями, виднелось поле. Осторожно высунув голову, Иво разглядел в сотне шагов лисицу и стаю ворон, кружащуюся над ней. Крестьянский домик вдалеке выглядел безобидно, и Пайс рискнул выйти из зарослей.
— Там что-то есть, — кивнул он в сторону любопытного серого зверька. — Вороны… Овца сдохла?
— Что ей делать на поле? — хмыкнул Леппе. — Ребята, все живы?
Вик и Эшуд, с двух сторон поддерживавшие Шели, вышли на луг, что отделял лес от полосы обработанной земли.
— Он совсем не может идти. Мы не дотащим его до города.
— Отдохнем вон в том домике, — решил Леппе. — А где Грохен?
— Там, дальше дорога, — махнул рукой Пайс. — За рощей. По ней половина меша — и первые дома Грохена. Но мне интересно, что там нужно лисе. Знаете, господа полицейские, мне кажется, что там труп.
— О Небо… — закатил глаза Леппе. — Вик, будь хоть раз полезен, сбегай.
Палассе, мгновенно опьяневший от вида неба, не стал спорить. Позабыв усталость, он даже действительно пробежал немного, прежде чем перейти на тяжелый шаг. За это время остальные успели преодолеть половину расстояния до домика. Пайс внимательно смотрел на окна, он был готов упасть на землю при первом же движении.
