- Какую?
- Каково твое мнение о Робине?
Она не поняла и удивилась.
- О Робине?
"Боже милостивый!" - подумал он.
- У тебя хорошее мнение о Робине?
Она удивилась еще больше.
- Ну я же говорила, он очень мил...
- Прекрасно. Очень все понятно. Ну а еще что-нибудь можешь сказать по этому поводу?
- Что именно? Не пойму, что тебя интересует?
"Неужели эта безмозглая телка - моя дочь?" - с раздражением подумал герцог, но вслух сказал:
- Как говорит твое безошибочное женское чутье? Можно ли ему верить? Он искренен?
Глупое выражение на ее лице стало еще более тупым.
- Искренен? В чем?
Он глубоко вздохнул и заговорил очень медленно, делая большие паузы между словами:
- Он рассказал нам очень много чего интересного о своей жизни, о подводной базе, о своих планах... Мой вопрос очень простой: есть ли у тебя тень сомнения хотя бы в небольшой детали? Ты веришь ему абсолютно?
Он посмотрела на него с жалостливым недоумением.
- Ну а как же, папа? Он влюблен в меня как бобик, я же говорила. Для меня он все сделает.
- Это не совсем то, что мне нужно, но, видно, ничего не поделаешь, придется подождать... И пожалуйста, доченька, не упускай лишнего случая убедиться, что он действительно влюблен в тебя как бобик. И ублажай его, прошу тебя, по мере сил, даже когда он тебе надоест.
- Ну что ты, он мне никогда не надоест.
- Но я же тебя отлично знаю, ты вся в мать. И вот еще что: прислушивайся к его словам. Я знаю, это будет нелегко, но я очень тебя прошу. Вдруг ты уловишь какую-нибудь несообразность, какое-то противоречие в его словах, тогда немедленно сообщи мне, договорились?
Она кивнула, но было видно, что она ничего не поняла. "Ну ладно, подумал герцог, - может, потом сообразит".
- Все, кисонька, можешь идти, мы договорились.
Но она не сдвинулась с места.
- Что такое? - удивился он.
- Отец, ты помнишь, мы договаривались еще кое о чем?
- О чем же, детка? - удивился он еще больше.
- О том, что, если я стану его любовницей, ты исполнишь любое мое желание?
"Боже милостивый и милосердный, - подумал он, - а я и забыл!"
- Ну кисонька, это же я просто так выразился фигурально, понимаешь? К тому же ты, по-моему, уже получила от нашего договора столько удовольствия, что тебе грех требовать большего!
- И тем не менее мы заключили договор, и ты дал слово его выполнить, а если откажешься, то я...
Он поспешно прервал ее.
- Ну ладно, хорошо... Только, мне помнится, что договор вступит в силу, если он поможет нам в борьбе с врагом...
