Болан одел голубой костюм и осмотрелся вокруг — не забыл ли чего. Он собирался навсегда покинуть маленькую квартирку, которую снимал в северной части Вашингтона.
Кутаясь в широкий плащ, Клаудия Витале стояла у окна и смотрела вниз на улицу.
Риппер Алиотто сидел за небольшим столом в маленькой кухоньке и не сводил глаз с молодой женщины.
Болан в последний раз поправил кобуру под мышкой и застегнул пиджак.
— Пора, — объявил он. — Ты не передумал, Риппер?
С большим сожалением мафиози оторвал взгляд от аппетитного зада Клаудии, посмотрел Болану в глаза и нервно закашлялся.
— Если уж я решил, значит, так тому и быть.
— Пойми меня правильно, — сказал ему Болан. — Если ты хочешь выйти из игры сейчас — уходи. Я не буду в претензии. Но если ты остаешься и я замечу, что ты ведешь двойную игру... тогда не обессудь — у тебя будут большие неприятности, можешь мне поверить.
— Знаю. Я иду с вами...
Болан благожелательно взглянул на Риппера и улыбнулся краешком губ.
— О'кей, — подытожил он и обратился к молодой женщине. — Что скажете вы, Клаудия?
— Я готова, — просто ответила она.
— Условия те же самые.
— Понимаю. Я с вами.
— Хорошо.
Болан направился к двери.
— Пойдем, Риппер.
Пока тот поднимался, Болан обратился к молодой женщине:
— Начинайте обзванивать всех, как только мы выйдем. Не говорите больше трех минут из одного места. Вешайте трубку и уезжайте. Говорите только самое необходимое и ни в коем случае не теряйте времени даром.
— Я знаю, что нужно делать, — пробормотала она.
— Я в этом не сомневаюсь, — буркнул Болан.
Она обернулась и улыбнулась ему.
— Я не подведу вас.
Алиотто прошел между ними к двери. Болан подошел к зеркалу, приклеил накладные усы и, надев темные очки, последовал за Риппером.
— Будьте осторожны, — бросила ему вслед Клаудия.
— Вы тоже.
Он закрыл за собой дверь.
Алиотто улыбнулся ему.
— Вы ей очень нравитесь.
— Я надеюсь, что ей можно доверять.
— Нисколько в этом не сомневаюсь.
— Я полагаю, что могу положиться и на тебя. В конечном счете, ты мне вполне симпатичен.
Лицо мафиози расплылось в довольной улыбке.
— Я могу сказать то же самое. Но мне и в голову не могло прийти, что в один прекрасный день я окажусь на тропе войны в компании с Маком Боланом.
— С этого момента зови меня просто Фрэнки.
— Хорошо, Фрэнки.
— И ты не на тропе войны. Твое дело — водить машину.
— А я ни на что другое и не годен. Я никогда никого не убивал и вообще я не способен на мокрое дело.
Болан ничего не ответил. Рипперу еще требовалось время, чтобы переварить услышанное им ранее. Они пошли к лестнице, минуя лифт.
