— Так вы... Мак Болан? — едва слышно прошептала она.
— Я не хотел вас обманывать, — ответил он.
Было заметно, как в ее прелестной головке в этот момент вихрем проносятся тысячи самых разных мыслей. Она задавала себе вопросы и не находила на них ответы, что смущало ее еще сильнее.
Болан придвинул ей стул:
— Присаживайтесь.
Она села, положив локоть на стол, а другую руку прижала ко лбу и уставилась на стену.
— Право же, я думала, что вы были кем-то другим, — растерянно пробормотала она. — Я имею в виду там, в отеле. Какая я дурочка!
— Но зато до чего прелестная! — возразил Болан.
— Пусть вас не беспокоит, что вы приняли меня за другого. Считайте, что вы сделали мне комплимент. Вы говорили, что учитесь на факультете актерского мастерства? Это правда?
— Да, — грустно подтвердила она.
— Как я смотрелся?
— О, вы были восхитительны до кончиков пальцев. Вы были просто великолепны.
— Как и вы, впрочем, — галантно добавил Болан.
Она усмехнулась и застенчиво взглянула на него:
— Я думала, что умру, — призналась она. — Когда вы приказали мне раздеться...
Она вдруг засмеялась. Болан не мог понять, плачет она или впрямь смеется. Скорее всего — и то, и другое.
Но, похоже, самое трудное остаюсь позади. Теперь они были просто друзьями, вместе пережившими одно из приключений. В течение нескольких минут они непринужденно болтали, а затем Болан сказал:
— Мне нужна ваша помощь. Вы не могли бы вернуться со мной в отель?
Она подняла на него свои огромные блестящие глаза и весело ответила:
— А я уж думала, вы никогда об этом не попросите.
Ее действительно звали Бетси Гордон. Ее отец, американский инженер, приехал в Канаду, где женился на канадской француженке из Квебека. После свадьбы он окончательно перебрался жить в Канаду.
Отец сделал все, чтобы дать дочери американское воспитание. Однако гены распорядились по-своему. Главное, Бетси, как и ее мать, была уроженкой Квебека.
Она оказалась чуть старше, чем предполагал Болан, и успела уже три года проучиться в университете. Она отнюдь не была девушкой-подростком, хотя временами и становилась очень похожа на ребенка.
По пути в отель она всячески избегала расспросов Болана о СК, давая ответы лишь самого общего характера. Столь же старательно она уходила от любых разговоров о политических симпатиях Андре Шебле.
Болан не стал уточнять, каким образом она исчезла из номера, и поинтересовался только целью ее визита.
— В этом номере должен был остановиться мистер Грамелли, — объяснила она. — Когда вернулся Андре и сообщил нам о его гибели, мы сочли необходимым выяснить, кто же займет его место.
